Estado federal de panama

EL ESTADO FEDERAL DE PANAMÁ

Justo Arosemena

El Estado Federal
de Panamá
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Justo Arosemena: un panameño
ilustre y continental
CELESTINO ANDRÉS ARAÚZ

Estudios y desempeño de cargos públicos

A

Justo Arosemena se le considera, con razón, como laprincipal
figura intelectual y política del siglo XIX en Panamá. Es más, al
decir de su primer biógrafo Octavio Méndez Pereira: “Es uno
de los hombres de más relieve moral e intelectual que ha producido América”. Ello es así, porque su vasta obra, que no se circunscribió al ámbito
panameño o colombiano, abarcó diversas disciplinas como el Derecho,
la Economía, la Historia, la Filosofía, la Sociología y laDiplomacia.
Descendiente de una familia de ilustre prosapia, Justo Arosemena nació en la ciudad de Panamá el 9 de agosto de 1817. Sus padres fueron
Mariano Arosemena y Dolores Quesada. Según la historiadora Argelia Tello,
los datos que se conservaban de Justo Arosemena “lo presentan como un
niño bastante precoz; pues antes de los cinco años ya habla el inglés, gracias a sus relaciones con unapareja británica amiga de los Arosemena, su
natural disposición hacia la lectura y las matemáticas, obliga a sus progenitores enviarlo a la escuela una vez transcurrido el movimiento secesionista”.
Después de realizar los estudios primarios en la denominada Escuela
de Colombia y los secundarios en el Colegio de Panamá, Justo Arosemena
continuó su formación académica en el Colegio San Bartolomé deBogotá donde, en 1833, obtuvo el diploma de Bachiller en Humanidades y
Filosofía. Tres años más tarde, culminó su carrera de Derecho en la Universidad Central y se recibió como Bachiller en Jurisprudencia. A su retorno al Istmo, ejerció la abogacía en el consultorio de Esteban Febres
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Cordero y, a finales de 1837, a la edad de veinteaños, se graduó de
Doctor en jurisprudencia en la Universidad del Magdalena.
Si bien Justo Arosemena asimiló en el seno familiar las ideas liberales, fue en Colombia donde tuvo la oportunidad de ampliar sus conocimientos filosóficos. Al decir de Ricaurte Soler, los pensadores Jeremías
Benthan y Benjamín Constant, ejercieron notable influencia en
Arosemena, al igual que Destutt de Tracy y las posicionesevolucionistas
del positivismo inglés. Asumió, en consecuencia, en su obra política, un
empirismo radical tendiente hacia un nominalismo con el que elaboró
“toda una teorización sobre la idea nacional panameña y sobre la idea
nacional hispanoamericana”.
Arosemena inició en el Istmo su carrera de jurisconsulto, en 1838.
También se desempeñó como docente en el Colegio del Istmo y, al igual
que supadre Mariano, ejerció el periodismo. Durante su larga vida, pues
murió el 29 de febrero de 1896, ocupó diversos cargos públicos, a saber,
miembro del cabildo citadino, Vicerrector en el Colegio de Panamá, Secretario General interino durante el Estado Libre del Istmo, Subsecretario
de la Secretaría de Relaciones Exteriores, Suplente en la Cámara de Representantes por Panamá, Diputado de la AsambleaProvincial, Representante ante el Congreso de Bogotá, Senador, Primer Suplente del Procurador General de la Nación y Jefe Provisorio del Estado Federal de
Panamá, en cuyo puesto sólo duraría alrededor de dos meses. Posteriormente, en 1861, fue nombrado Consejero de Gobierno por el Estado de
Panamá. Al año siguiente, fue representante del Istmo en la Convención
de Río Negro donde presidiría lassesiones y redactaría un proyecto de
Constitución que en los debates sería modificado. Fue, además, Ministro
Plenipotenciario de los Estados Unidos de Colombia en la República del
Perú y Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Chile, Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica. Asimismo, fue nombrado representante ante el Congreso Hispanoamericano de Lima, en 1864, Embajador en...