Estado laico y catolicismo integral en colombia. la reforma religiosa de lópez pumarejo

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estado laico y catolicismo integral en colombia.
la reforma religiosa de lópez pumarejo∗
Ricardo Arias∗

La Iglesia católica colombiana, en particular sus más altos jerarcas, ha defendido, a lo largo de la
historia del país, un sistema social en el que la religión aparece ejerciendo una influencia de primer
orden1. Se puede hablar de un sistema “global”, pues tanto las instituciones (estadocivil, escuela,
asistencia médica y social, etc.) como las manifestaciones del cuerpo social y de los individuos
(política, economía, cultura, moral, arte, ciencia, etc.), se encuentran determinadas por el campo
religioso. Este modelo, impulsado desde Roma, se conoce con el nombre de catolicismo “integralintransigente”, que no es otra cosa que el firme propósito de edificar una sociedad cristianasegún la
enseñanza y bajo la conducta de la Iglesia católica2. Ese tipo de catolicismo es el que ha
predominado en Colombia, haciendo sentir su enorme influencia a lo largo de nuestra historia, a
pesar de las diversas tentativas que, desde el siglo XIX, se han hecho para contrarrestar el influjo de
la Iglesia católica en nombre del “desarrollo”, de la “modernidad” y de la “laicidad”.
El proyectolaicista empezó a tomar forma a mediados del siglo XIX. En efecto, bajo la influencia
de lo que sucedía en Europa, y en búsqueda de una modernidad hasta entonces esquiva, los partidos
liberales de América latina intentaron llevar a cabo la separación entre el Estado y la Iglesia
católica3. En Colombia, contrariamente a lo sucedido en otros países del continente, los intentos
llevados a cabo por elliberalismo sólo sirvieron para hacer de la “cuestión religiosa” uno de los
elementos más conflictivos en el de por sí convulsionado siglo XIX. Tras un corto período que le
permitió al país vivir bajo ciertos principios laicos4, y que fue determinante para consolidar los odios
entre le clero y el liberalismo, la “hegemonía conservadora” se encargó de devolverle a la Iglesia
todo su poder. LaConstitución de 1886 y el concordato firmado un año después pusieron punto final
a los esfuerzos desplegados por los radicales liberales y establecieron unas reglas de juego acordes
∗

Este trabajo hace parte de la tesis doctoral que estoy realizando sobre el proceso de apertura religiosa en Colombia.
Profesor de Historia de la Universidad de los Andes.
1
La Iglesia católica colombiana, a pesar de loque sostienen sus más altos jerarcas, no constituye un bloque homogéneo
al interior del cual la totalidad de sus miembros comparte las mismas ideas sobre lo que debe ser la sociedad. Por el
contrario, en su interior se expresan diversas tendencias que defienden puntos de vista diferentes y, en ocasiones,
divergentes. Sin embargo, a pesar de esta pluralidad de opiniones, el discurso oficial, que seexpresa a través de la
Conferencia Episcopal Colombiana, es uno solo y no admite, al menos públicamente, discrepancia alguna, pues la falta
de consenso al interior de la Iglesia es considerada como una grave amenaza a la unidad, a la fortaleza y a la legitimidad
de la institución eclesiástica.
2
Jean Baubérot, historiador y sociólogo francés que ha consagrado varios libros al tema de la laicidad,señala que el
integrismo surgió de “una crisis interna del catolicismo intransigente cuando un sector del clero, inspirado en la encíclica
Rerum Novarum (1891), aceptó el desafío de entrar al mundo moderno para transformarlo desde su interior”. El
integrismo rechazó esa “apertura” política y social, por considerarla contaminante. Las dos corrientes, a pesar de estas
discrepancias metodológicas,comparten un mismo objetivo: imponer un orden cristiano, Vers un nouveau pacte laïque?,
París, Seuil, 1990, p. 209. En este trabajo utilizamos las dos nociones como equivalentes para el caso colombiano.
3
En adelante, por razones puramente prácticas, cuando hablamos de la “Iglesia” nos referimos a la Iglesia católica.
4
Para el liberalismo radical, la ausencia de libertades, incluida la religiosa,...