ESTADO

ESTADO: POLÍTICA Y ECONOMÍA EN EL CAPITALISMO GLOBAL

Este capítulo efectúa una presentación general del papel del Estado respecto de la
organización social de la economía y, en consecuencia, de las relaciones de poder entre
actores sociales que compiten por la conducción estatal. El argumento central plantea
que, siendo expresión política de las relaciones de poder existentes en lasociedad, las
acciones que el Estado ejecuta, los objetivos a los que se dirige, el modo en que se
organiza institucionalmente, los recursos que despliega, remiten de una u otra manera,
en último análisis, a las configuraciones de poder que emergen de esas relaciones. Los
alcances y modos de intervención del Estado en la economía y en las relaciones
sociales, las relaciones entre Estado y mercado,entre Estado y globalización, son
analizados desde esa perspectiva.
El método expositivo adoptado avanza desde lo más abstracto y general hacia sucesivas
concreciones. En la primera sección se formulan algunos conceptos básicos referidos a
la relación entre el Estado moderno y la dinámica de las clases y otros actores sociales.
A continuación se presentan los principales aspectos de la relaciónde conflicto y al
mismo tiempo de compatibilización entre el Estado moderno y la dinámica expansiva
transnacional del capitalismo, conocida como globalización. La tercera sección trata de
la etapa reciente, neoliberal de la globalización, la codificación de las políticas que
contribuyen a impulsarla en el llamado “Consenso de Washington”, así como su
gravitación en el diseño institucionaldel Estado en América latina y sus efectos sobre la
calidad de vida de sus poblaciones. La sección siguiente enfoca el modo en que estos
factores actuaron en Argentina en diferentes momentos de su historia reciente.
Finalmente, la quinta sección resume los aspectos centrales de la revalorización,
actualmente en curso, del Estado como herramienta de desarrollo, bienestar e inclusión
social.
Laredacción del presente capítulo se apoya en trabajos previos del autor, habiéndose
tratado de adaptar el tono expositivo general al objetivo específico del volumen del que
forma parte.
1.

Estado y actores sociales
El modo en que las sociedades se organizan políticamente varía a través de la
historia y en diferentes zonas del mundo, como resultado de la intervención de un gran
número defactores. El Estado moderno o Estado-nación, caracterizado por la
centralización del poder y la demarcación territorial estable de la población sobre la que
ejerce soberanía, es el modo de organización política que comenzó a gestarse en algunas
regiones de Europa hacia fines del siglo XV y se universalizó a fines del XIX. Ello sin
perjuicio de diferencias marcadas en sus niveles y momentos deconsolidación y de las
modificaciones que ha experimentado desde entonces como efecto de las
transformaciones sociales y económicas, los desarrollos científicos y técnicos en un
gran número de aspectos (militares, productivos, comunicacionales), las modificaciones
de los escenarios internacionales, la evolución cultural de los pueblos y las cambiantes
relaciones de poder entre actores, todo locual puede ser resumido en aras de la
brevedad como condicionamientos históricos, producto de la interacción de los
individuos y grupos sociales entre sí y con la naturaleza. La expansión colonial europea
contribuyó decisivamente a la instalación de este modo de organización política en el
resto del orbe a través de procesos caracterizados por una extraordinaria violencia

1

combinadacon esfuerzos de recíproca adaptación en respuesta a las características de
los escenarios de implantación y las dinámicas de sus propios actores.
El Estado puede ser definido como la unidad soberana de decisión respecto de la
población de un territorio (Vilas 2004a). La soberanía es cualidad del poder del
Estado, en el sentido que no existen, dentro de ese territorio, mandatos de superior...