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El artículo escrito por Guillermo O‘ Donnell. En los últimos años este politólogo argentino ha desarrollado una muy sugestiva teoría crítica del debate actual en torno de las poliarquías. Sureflexión se centra en las democracias que emergieron como resultado de la tercera oleada de democratización, O’Donnell las denomina nuevas poliarquías y considera que, si bien comparten rasgos con laspoliarquías europeas y las de América del Norte se diferencian profundamente de las mismas. Afirma O’Donnel que estas nuevas poliarquías no constituyen un ‘’caso desviado’’, no deben ser juzgadas segúnlos atributos de las poliarquías clásicas y sus instituciones formales, pues su originalidad consiste, precisamente, en ser poliarquías que se sostienen sobre otra institucionalización. Entre lasespecialidades de estas nuevas poliarquías, O’Donnell haya que varias de ellas se caracterizan porque el ejercicio del poder se centra en el Ejecutivo, que gobierna y toma decisiones de un modocentralizado.
Este tipo de democracias suelen caracterizarse por tener débiles instituciones de control sobre los gobernantes. En este aspecto, O’Donnell realiza otro interesante aporte a la compresión deestos nuevos casos. Este autor distingue entre instituciones formales, expresadas en la Constituciones y en las leyes, que se caracterizan por establecer una separación entre el interés público de lapoblación y el interés privado de los gobernantes (es decir, por guiarse según reglas universales al servicio del bien común) e instituciones informales, que la mayoría de gente conoce y practica, apesar de no figurar en las leyes.
O’Donnell afirma que las nuevas poliarquías, con gobiernos de estilo delegativo, son ‘poliarquías informalmente institucionalizadas’ y una de sus ‘instituciones’informales más extendida es la corrupción y el no respeto de la ley por parte de los gobernantes. Para O’Donnell el gobierno puede no respetar las leyes formales de la democracia de dos maneras: una, no...