Estados Unidos Y América Latina: Estado Actual De Las Relaciones

Estados Unidos
y América
Latina: estado
actual de
las relaciones
Riordan Roett
Preocupado por la guerra contra
el terrorismo y el conflicto en
Oriente Medio, Washington
otorga una baja prioridad a
América Latina. Esto, sin embargo,
no significa que se haya
desinteresado del todo. El problema
migratorio y las negociaciones
comerciales impactan
profundamente en la política
internade Estados Unidos, cuyas
preocupaciones se enfocan además
en tres cuestiones «negativas»:
la influencia de Venezuela y su
incipiente pero ambicioso «juego
global», la incertidumbre de la
transición política en Cuba y
la creciente presencia de China
en la región, observada por los
sectores más conservadores
como una invasión a su
tradicional área de influencia.
Cinco años después de losacontecimientos del 11 de septiembre, es claro
que el foco del gobierno de George W. Bush es –y seguirá siendo– la
guerra contra el terrorismo. Los estrategas del Partido Republicano han decidido
que la política del terror es el único modo de fortalecer y preservar el legado
del presidente. Se trata de una decisión de alto riesgo, que busca restar
importancia al fracaso en la instalación deregímenes democráticos estables
en Afganistán e Iraq. Al mismo tiempo, refleja el descontento creciente con el
Este artículo es copia fiel del publicado en la revista NUEVA SOCIEDAD No 206,
noviembre-diciembre de 2006, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.
NUEVA SOCIEDAD 206
Estados Unidos y América Latina: estado actual de las relaciones
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gobierno por su trato a los sospechosos deterrorismo y por la violación de
sus derechos consagrados en los Convenios de Ginebra. El esfuerzo apunta,
también, a desviar la atención ante el malestar popular por el desastroso
manejo de los esfuerzos de reconstrucción en la costa sur de Estados
Unidos devastada por el huracán Katrina. Y, quizás lo más importante, parece
ser la mejor estrategia para retener el control del Congreso en laselecciones
de mitad de mandato, en noviembre de 2006, y en las presidenciales
de 2008.
En este juego político de altas apuestas, América Latina tiene baja prioridad.
La Casa Blanca mira al sur y ve escasas oportunidades de colaboración
estrecha, y también poca disposición para la aplicación de sus políticas.
La guerra contra el terrorismo no es popular en la región, que no busca un
«cambio derégimen» en Iraq y no forma ni formará parte de la «Coalición
de la Voluntad» en Oriente Medio. El crítico asunto de la reforma migratoria
fracasó en Washington, mientras que las negociaciones de liberalización
comercial están en un punto muerto en lo que respecta al Área de Libre Comercio
de las Américas (ALCA) y la Ronda de Doha de la Organización
Mundial del Comercio (OMC).
El escaso tiempodedicado al hemisferio occidental en los círculos políticos
de Washington se enfoca sobre todo en cuestiones «negativas». La creciente
presencia de Venezuela en la región es observada con desconfianza cada
vez mayor. La incertidumbre de la transición política en Cuba –y la posibilidad
de disturbios en la isla– también es motivo de preocupación. En
el Congreso y en los medios de comunicaciónde derecha, que expresan a
menudo la opinión de los sectores políticos más conservadores, prevalece
la sensación de que América Latina se está inclinando hacia la izquierda.
Por otro lado, la presencia de China en la región es percibida por algunos
miembros del Partido Republicano como una violación a la decimonónica
Doctrina Monroe. Sin embargo, ninguna de esas cuestiones, individual oconjuntamente, ha despertado una sensación de urgencia en la Casa Blanca
o el Congreso, y las perspectivas de un cambio en la actual política de
no intervención del gobierno de Bush son muy escasas. Es imposible anticipar
si una victoria de los demócratas en las presidenciales de 2008 produciría
un cambio sustantivo en la política estadounidense, dada la necesidad
del próximo gobierno de...