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1. LA CONSTITUCIÓN POLÍTICA DE LOS EE.UU. Y EL GOBIERNO FEDERAL
La Constitución Política de
los Estados Unidos, aprobada en
1789 y enmendada muy pocas veces
desde entonces, es la ley suprema de
los Estados Unidos. Estableció una
república bajo la cual los estados
individuales retienen soberanía y
autoridad considerables. Cada
estado, por ejemplo, tiene su propio
Ejecutivo electo (elGobernador),
asamblea legislativa y sistema judicial. El gobierno federal, o nacional, tiene autoridad decisiva,
pero limitada y sólo puede ejercer aquella autoridad especifica conforme a la Constitución
Política; el resto se reserva para los estados y el pueblo. Este sistema de autoridad dividida entre
el gobierno nacional y los gobiernos estatales se conoce como “federalismo.”
La Declaraciónde Derechos (Bill of Rights) quedó enunciada como las primeras diez
enmiendas a la Constitución Política. Garantiza los derechos fundamentales del pueblo y los
protege contra acciones inapropiadas del gobierno. Los derechos protegidos incluyen cosas tales
como la libertad de expresión, la libertad de reunirse pacíficamente, la libertad para pedir al
gobierno reparación de agravios, el derechode hallarse a salvo de pesquisas y aprehensiones
arbitrarias, el debido proceso legal, protección contra la autoincriminación obligada, protección
contra la confiscación de bienes sin justa reparación, el derecho a que se celebre un juicio oral y
público sin demora en causas penales, un juicio oral y público ante un jurado en causas tanto de
materia penal como civil y el derecho de contar conla ayuda de un abogado en causas de materia
en lo penal.
La Constitución Política estableció tres supremos poderes del gobierno — Legislativo
(Título I), Ejecutivo (Título II), y Judicial (Título III). Los tres poderes del gobierno federal
funcionan según un sistema constitucional conocido como "mecanismo de equilibrio de
poderes"(pesos y contrapesos). Cada poder está separado oficialmente delos otros dos y cada
uno tiene cierta autoridad constitucional para supervisar y regular las acciones de los otros.
La Constitución Política requiere la colaboración entre los poderes en ciertos aspectos
clave. Una ley federal, por ejemplo, puede entrar en vigencia únicamente si la promulga el
Congreso (Senado y Cámara de Diputados) y la rubrica el presidente. Por su parte, el Poder
Judicialtiene la autoridad para interpretar y decidir la constitucionalidad de las leyes federales y
resolver otras disputas sobre leyes federales.
Dos de las características principales del gobierno
establecido conforme a la Constitución Política de los
Estados Unidos son:
! El federalismo, y
! El mecanismo de equilibrio de poderes entre
los tres ramos individuales del gobierno.
El PoderLegislativo
El Congreso, el órgano legislativo de los Estados Unidos, lo componen dos cámaras— el
Dos de las características principales del gobierno
establecido conforme a la Constitución Política de los
Estados Unidos son:
! El federalismo, y
! El mecanismo de equilibrio de poderes entre
los tres ramos individuales del gobierno.2
Senado y la Cámara de Diputados. Cada estado tiene dos senadoresquienes son elegidos por
períodos de seis años. Una tercera parte del Senado es elegida cada dos años. Los miembros de
la Cámara de Diputados son elegidos de los distritos locales de cada estado. A cada estado se le
asigna un número de diputados en proporción a la población. La Cámara de Diputados se elige en
su totalidad cada dos años.
Ambas cámaras deben aprobar un proyecto para que éstese convierta en ley, pero el
Presidente puede vetarlo o negarse a firmarlo. En ese caso, el Congreso reconsidera el proyecto
de ley. Si dos terceras partes de los miembros de ambas cámaras lo aprueban, el proyecto se
convierte en ley, aun sin la firma del Presidente.
La Constitución Política no estableció un sistema parlamentario o de Consejo de
Gobierno como en el Reino Unido y muchas otras...