ESTALAGMITAS

I. INTRODUCCIÓN

La Cueva de las Lechuzas es una de las joyas del Patrimonio Geológico de Tingo María, Perú. Sus características geológicas más destacables, que la hacen merecedora de su fama, son las varias salas con techos en forma de cúpula de los que cuelgan estalactitas y estalagmitas y la abundancia, variedad y espectacularidad de los espeleotemas de su interior. Alberga colonias deguácharos, loros, pericos, golondrinas, murciélagos, variedades de coleópteros y arácnidos. Actualmente solo se ha explorado unos 400 metros de la cueva, y se desconoce su salida o a cuántos metros estaría el final.
En el presente informe se relatará lo observado en una visita a la famosa Cueva de las Lechuzas; sus características, tiempo de viaje desde la ciudad de Tingo María, así como laspeculiaridades de las estalagmitas y estalactitas (que abundan en la ya mencionada cueva) y de la piedra caliza. Finalmente se discutirá y se llegará a conclusiones.

















II. REVISION BIBLIOGRÁFICA
II.1 Espeleotema
Un espeleotema es un depósito mineral formado en cuevas. El término “espeleotema” alude a la forma del depósito o “a qué se parece”, pero no a su composición (por ejemplo, la calcitano es un espeleotema pero una estalactita de calcita sí lo es).
2.1.1 Clasificación de Espeleotemas
Existen tipos, subtipos y variedades de espeleotemas.
TIPO. Grupo de espeleotemas que tienen una o más características morfológicas de origen común, diferente a otros tipos de espeleotemas. La morfología del tipo de espeleotema está determinada básicamente por 8-9 mecanismos hídricos: Goteo, Flujo,Inundación, Geiser, Capilaridad, Condensación, Aerosol, Agua freática y Vapor (raro). Un mismo tipo de espeleotema puede ser generado por uno sólo de estos mecanismos o por una combinación de los mismos. La forma de los espeleotemas también puede estar influenciada por corrientes de aire o por el medio en el que se forma el espeleotema (roca o tierra).
SUBTIPO. Espeleotema que tiene una identidadestructural similar al tipo pero su origen difiere bastante del tipo, de modo que se produce una morfología extravagante con elementos estructurales adicionales.
VARIEDAD. Espeleotema que tiene una forma distinta producida por diferencias en el flujo de agua, composición mineral, color, cristalinidad u otros factores. Se diferencia del subtipo en que está producida por pequeñas variaciones delmecanismo o mecanismos hidrológicos y en que retiene una identidad estructural equivalente a la del tipo. Existen variedades tanto de los tipos como de los subtipos.
II.2 Estalactitas
II.2.1 Definición de estalactitas
El más común de todos los espeleotemas. Suele tener forma cónica, similar a la de un carámbano de hielo y cuelga del techo de las cuevas, su tamaño es variable. Una estalactitanormal consta de un canal central, una capa tubular delgada de cristales alrededor del canal dispuestos longitudinalmente a éste y capas axiales al tubo central compuestas por un mosaico de cristales que crecen perpendicularmente al tubo. En la Cueva de las Lechuzas, las estalactitas están compuestas de carbonato cálcico (calcita y aragonito). La forma, tamaño, composición y textura superficial de unaestalactita dependen de muchos factores: caudal de goteo, circulación de aire, pérdida de dióxido de carbono (CO2), evaporación, humedad, temperatura, concentración del agua, presión hidrostática, etc.
II.3 Estalagmitas
II.3.1 Definición de estalagmitas.
Las estalagmitas es un tipo de espeleotema que se forman en el suelo de una cueva caliza debido a la decantación de soluciones y la deposición decarbonato de cálcico. El agua disuelve el carbonato de calcio de las rocas sedimentarias y se filtra por las grietas de las bóvedas de las grutas. Al entrar en contacto con el aire y el gas carbónico, se forma un precipitado que se sedimenta y se solidifica, colgando por la bóveda de la gruta; estas son las estalactitas. Abajo de ellas, el agua que gotea forma una estalagmita. Cuando se juntan...