Estaturo Antropologico del embrion humano

ESTATUTO ANTROPOLOGICO DEL EMBRION HUMANO
Dr. Alejandro Serani Merlo
aserani@uandes.cl


I.- El comienzo de la vida humana: una interrogante multisecular.

El naturalista y filósofo griego Aristóteles, en el siglo IV a.C., parece haber sido el primero en plantearse explícitamente, tanto desde el punto de vistaempírico como desde el punto de vista racional, el problema de la vida en general, y de la generación humana en particular. Lo que hoy llamaríamos: punto de vista biológico y punto de vista filosófico, respectivamente.

Aristóteles vio la necesidad de distinguir la pregunta acerca de la definición de la vida, de aquella acerca de las propiedades a partir de las cuales reconocemos la existenciade los seres vivos; ciertamente no para separar estos dos enfoques sino para articularlos adecuadamente: "No solo es útil conocer la esencia para comprender las causas de las propiedades... sino que también -y a la inversa- las propiedades contribuyen en buena parte al conocimiento de la esencia: pues si somos capaces de dar razón acerca de las propiedades -ya acerca de todas ya acerca de lamayoría- tal como aparecen, seremos capaces también en tal caso de pronunciarnos con notable exactitud acerca de la esencia de ese sujeto"(De Anima, libro II).

De acuerdo con Aristóteles, y desde un punto de vista descriptivo, se dice que son seres vivos, todos aquellos seres que vemos que: se nutren, se desarrollan y envejecen, se reproducen por sí mismos, y con mayor razón aquellos que además deestas operaciones poseen sensaciones, emociones, conductas y pensamiento. Es decir, son vivos aquellos seres que desde sí mismos y por sí mismos son capaces de llevarse desde un estado de potencialidad a un estado de actualidad en lo que se refiere a sus operaciones propias. Esta intuición aristotélica ha sido expresada por numerosos autores con posterioridad, a lo largo de toda la historia. Unejemplo reciente, entre muchos, es el caso del biólogo suizo Adolph Portmann, que caracteriza a los seres vivos por poseer interioridad. Los organismos son sistemas activos relativamente autónomos que poseen la cualidad de 'interoridad', y que la intensidad de esta 'interioridad' especialmente en los animales, aumenta de modo proporcional al nivel de organización. Otro autor -esta vez desde el campofilosófico- que ha percibido con singular lucidez esta originalidad del ser vivo, y que él expresa en términos de "libertad" es Hans Jonas:"...el metabolismo, el nivel básico de toda la existencia orgánica, es ya en sí mismo la primera realización de la libertad"('The phenomenon of life: toward a philosophical biology).


II. Las manifestaciones sensibles de la vida: alcances y límites

Ahorabien, desde el punto de vista filosófico debe distinguirse en todo ente natural su operar, el órgano o facultad desde donde ese operar procede, y el sujeto que actúa a través y por sus órganos o facultades. En efecto, el ser vivo sintiente no se identifica pura y simplemente con su acto de percibir, por mucho que ese acto de percibir sea la acción de ese ser vivo. Una cosa es el ser vivoindividual como sujeto, otra cosa son las capacidades perceptivas del individuo y otra es el operar actual de esas capacidades. Esta complejidad ontológica interna va más allá de lo que la ciencia experimental puede aprehender con sus herramientas conceptuales ya que no son los sentidos los que por sí mismos la manifiestan ; es la razón la que la descubre a partir de los datos aportados por los sentidos.El problema que plantea la generación de los seres vivos en general y la del ser humano en particular, es que las propiedades a partir de los cuales afirmamos la existencia de un ser vivo individual van surgiendo sucesivamente en el curso del desarrollo y de modo lento y progresivo. Algo semejante ocurre por lo demás en lo que se refiere a la pérdida de funciones al aproximarse la muerte....