estatus asmatico

Ortolá Puig, Jordi
Vidal Micó, Silvia

UCI Pediátrica
Hospital Infantil La Fe

ESTATUS ASMÁTICO EN PEDIATRÍA
Ortolá Puig J, Vidal Micó S. UCI Pediátrica, Hospital Infantil La Fé, Valencia.
Ultima revisión: Abril 2010.

CONCEPTO
El asma es una enfermedad traqueobronquial, caracterizada por obstrucción o
estrechamiento reversible de la vía aérea, inflamación e hiperreactividadbronquial, en
respuesta a una variedad de estímulos (alergenos, irritantes inespecíficos1,2).
La prevalencia de asma en la población pediátrica se estima actualmente en 5 – 12
%. Las crisis asmáticas agudas son muy variables en severidad, desde las moderadas que
se manejan fácilmente intensificando las medicaciones antiasmáticas, hasta aquellas que
pueden progresar en pocos minutos hacia el fracasorespiratorio.
El estatus asmaticus (EA), también llamado asma agudo severo intratatable, se
define en función de la respuesta de la crisis al tratamiento: un paciente que no mejora
significativamente, o continúa empeorando, a pesar de estar recibiendo dosis óptimas de
simpaticomiméticos inhalados o inyectados2. A nivel práctico, todos los pacientes que
deben ser hospitalizados por crisisasmáticas severas presentan EA.
El EA es una condición muy inestable, y potencialmente fatal en unos pocos minutos.
El principal problema que plantea es la imposibilidad de predecir con certeza que
pacientes van a responder a la terapéutica.
Aunque la morbilidad inducida por el asma pediátrico es importante, su tasa de
mortalidad es extremadamente baja. Las principales causas inmediatas de muerteson el
síndrome de fuga aérea (neumotórax) y el shock cardiogénico por taponamiento. La
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historia previa de fracaso respiratorio, convulsión hipóxica, intubación o ingreso en UCI se
han identificado como factores de riesgo de padecer un EA mortal en los niños asmáticos.
El 25% de los pacientes que hanrequerido ventilación artificial por EA mueren
posteriormente de un EA. Dos tercios de las muertes se producen en el primer año tras el
EA. La mortalidad acumulada es de 10% al año, 14% a los 3 años, y 22% a los 6 años.

FISIOPATOLOGÍA DEL ESTATUS ASMÁTICO1-3
1.- Intercambio gaseoso:
a) Alteración de la ventilación-perfusión4: Debida a una distribución anormal de
la ventilación alveolar aparecenáreas con relación ventilación/perfusión muy baja, lo que
produce hipoxemia. La hipoxemia es generalmente leve, existiendo buena correlación
entre el grado de hipoxemia y las alteraciones espirométricas, y se corrige incrementando
ligeramente la FiO2 (< 0,4). Incluso en crisis severas, si la oxigenación no responde a
incrementos moderados de la FiO2 debemos replantearnos el diagnóstico, osospechar
neumotórax o neumonía/atelectasia.
b) Aumento del espacio muerto: Se produce un estado de hiperinsuflación
alveolar, mayor cuanto más severa es la crisis. Los alveolos sobredistendidos tienen una
perfusión disminuida, que condiciona un incremento del espacio muerto fisiológico. Sin
embargo, y debido al estímulo del centro respiratorio que produce la medicación y el
estrés, en lamayoría de las crisis asmáticas los pacientes tienen inicialmente
incrementada su ventilación minuto, y presentan hipocapnia. La presencia de una PaCO2
normal o elevada indica fracaso actual o inminente de la musculatura respiratoria.
2.- Mecánica pulmonar:
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a) Incremento de la resistencia: Se produce unaobstrucción grave al flujo aéreo
tanto inspiratorio como espiratorio, debido al estrechamiento u obstrucción completa de la
luz de la vía aérea. Este incremento de resistencia condiciona un aumento del tiempo
necesario para espirar el aire. Sin embargo, durante la crisis los pacientes hiperventilan y
acortan mucho su espiración, lo que produce un vaciado alveolar incompleto:
hiperinsuflación...