Estelas

Estelas funerarias del período clásico (Siglos V-IV a.C.). Traducción de fragmentos de los artículos mencionados en la bibliografía final



Durante los siglos V y IV a.C., en los cementerios de diversas ciudades griegas, especialmente Atenas, se colocaban sobre algunas tumbas estelas de piedra decoradas con escenas figuradas en relieve. Durante mucho tiempo estos monumentos fueronestudiados como ‘obras de arte’, enfatizando los diversos estilos decorativos y su cronología. En los últimos años, sin embargo, se ha profundizado en su carácter de elementos de cultura material susceptibles de ser analizados desde el punto de vista de la historia social.

En la mayor parte de las estelas funerarias clásicas aparecen escenas relacionadas con la esfera doméstica y femenina. En la etapaanterior, el arcaísmo, las estelas se centraban en la representación de figuras y actividades masculinas, pero a lo largo del período clásico las figuras femeninas aparecen en número similar a las masculinas y, frecuentemente, acompañadas de niños y niñas de diferentes edades.

Las zonas de enterramiento en las ciudades griegas se localizaban fuera de la ciudad, cerca de las puertas y a lo largode los caminos.


Las estelas se colocaban sobre tumbas de personas que pertenecían a determinadas familia y eran, por tanto, monumentos privados. A pesar de ello, eran visibles para quienes entraban o salían de la ciudad y, por tanto, compartían el espacio público. Anualmente se celebraba a los muertos, en las Genesia, rituales en los que participaban las familias para recordar y celebrar asus muertos.

Ese contexto familiar se advierte también en las escenas figuradas, que frecuentemente representan imágenes de la vida doméstica como una forma de construir las normas o ideales sociales. En ese contexto, algunos elementos visuales se repiten con frecuencia, como la mujer o el hombre sentados, el hombre de pie y la esclava que presta algún tipo de servicio.





Estoselementos debían representar estereotipos de hombre, mujer y esclava, en el contexto de las normas idealizadas de la ‘vida doméstica’. En la imagen superior izquierda, la mujer muerta, Hegeso, está sentada en una silla de respaldo alto, típica de las escenas de interior en el arte griego, tanto en los relieves funerarios como en los vasos de figuras rojas. Ha cogido algo, probablemente un collar, de unacaja abierta que le presenta una sierva que está en pie delante de la señora de la casa. Hegeso, de este modo, aparece relacionada con el adorno, una esfera considerada específicamente femenina. Por otra parte, las joyas y la actitud de servicio de la esclava marcan la diferencia de estatus y riqueza de las dos mujeres que comparten la escena. Es posible que las joyas señalasen también laimportancia de la dote entre las clases altas y su contribución económica a la unidad doméstica. La inscripción del nombre, ‘Hegeso, hija de Proxenos’ en la parte superior de la estela define su identidad a través de la de su padre. La escena permite identificar a Hegeso como una mujer ciudadana que se encuentra, según el comportamiento ideal de la sociedad patriarcal ateniense, en el espacio privado. Laestela conmemora la identidad femenina tal como es imaginada en la polis clásica. Con todo, la aparente reclusión de las mujeres que aparece en este tipo de estelas entra en contradicción con su ubicación en los cementerios. Las mujeres representadas podían ser vistas por un mundo cívico masculino excluido de la cultura femenina en la vida cotidiana.

Otra estela procedente de Atenas, representaa una mujer con un bebe en sus rodillas. Aunque este tipo de escena se interpreta normalmente como ‘madre y niño’, el epigrama de la parte superior demuestra que se trata de una abuela con su nieto:

“Sostengo al hijo de mi hija a quien solía tener sobre las rodillas cuando vivíamos bajo los rayos de sol. Ahora, muerta, sostengo al niño muerto”

La muerte de niños de corta edad o de las...