ESTEQUIOMETRIA

CÁLCULOS DE ESTEQUIOMETRÍA APLICADOS A PROBLEMAS
DE LA REALIDAD COTIDIANA
PINTO CAÑÓN, Gabriel; Universidad Politécnica de Madrid, E.T.S. de Ingenieros
Industriales, Grupo de Innovación Educativa de Didáctica de la Química
RESUMEN
Si bien la estequiometría es uno de los aspectos fundamentales para el estudio de la Química,
los ejercicios al respecto que se plantean en los libros detexto, tanto de Bachillerato como de
primer curso universitario, suelen ser repetitivos y referidos a sustancias ajenas a los alumnos.
En este trabajo, se describen algunos ejemplos de cálculos estequiométricos, basados en
problemas de la realidad cotidiana, desarrollados para alumnos de primer curso de Ingeniería,
pero que pueden ser también de utilidad para docentes de Química de otrosniveles y perfiles
educativos. Están especialmente ideados para utilizarse en contextos educativos que
promueven metodologías activas por parte de los alumnos, como son el aprendizaje basado en
problemas (ABP) y el aprendizaje basado en la indagación dirigida (ABID). Se pretende que,
al abordar problemas con sustancias que les son familiares, los alumnos sientan una mayor
motivación para suresolución, al apreciar una aplicación directa. Entre otros aspectos
implicados en los problemas, se incluyen cuestiones sobre estequiometría de: medicamentos,
compuestos de flúor para el cuidado dental, fertilizantes, composición de aguas minerales y
emisiones de dióxido de carbono. Los problemas propuestos, además de servir para el
aprendizaje de estequiometría, son de utilidad para laadquisición de otras competencias
específicas, como son: redondeo en cálculos químicos, utilización de unidades adecuadas y
representación de datos en gráficas. Muchos de ellos tienen un carácter abierto; los alumnos 2
tienen que buscar datos (por ejemplo en envases de productos comerciales o en Internet) y el
resultado final no tiene que coincidir de unos alumnos a otros. Algunos de estosproblemas
son utilizados por el autor para promover el aprendizaje cooperativo y para introducir otras
cuestiones de interés, tanto en Química como con carácter interdisciplinar, en entornos de
aprendizaje Ciencia-Tecnología-Sociedad-Medio Ambiente (CTSA). En las conclusiones, se
incluyen algunos resultados de la opinión de alumnos y profesores sobre este tipo de
problemas.
1.Introducción al aprendizaje basado en problemas y en la indagación dirigida
El aprendizaje basado en problemas (ABP) es un método didáctico centrado en el alumno,
basado en el principio de usar problemas como punto de partida para la adquisición y la
integración de los nuevos conocimientos [1, 2]. En vez de aprenderse los conocimientos como
paso previo, se ofrece una serie de problemasseleccionados a los alumnos, de forma que
descubren por ellos mismos lo que necesitan aprender para resolverlos, favoreciéndose así el
pensamiento crítico.
La esencia del ABP, que se plantea cada vez más como una alternativa para el proceso de
enseñanza-aprendizaje de la Química [3], es que sea el alumno quien resuelva los problemas y
los entienda por sí mismo. El docente actúa más como facilitadory guía que como “fuente de
soluciones”. Entre los beneficios del ABP se pueden citar los siguientes aspectos [5]: aumenta
la motivación, ofrece respuesta a preguntas del tipo ¿para qué sirve estudiar esto?, promueve
el pensamiento de orden superior, alienta la necesidad de aprender a aprender y promueve la
metacognición (conocimiento de los propios procesos cognoscitivos, de losresultados de
estos procesos y de cualquier aspecto que se relacione con ellos, implicando el aprendizaje de
las propiedades relevantes de la información). 3
Normalmente, con la metodología ABP, los alumnos, agrupados en equipos y bajo la
supervisión del profesor, trabajan juntos durante unas horas cada semana, en la resolución de
un problema de envergadura (normalmente interdisciplinar)...