Esteretipos y mitos: la representación de los "latinos" en el cine norteamericano

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Estereotipos y mitos: La representación de los “latinos” en el  cine norteamericano 
  Pablo R. Cristoffanini     Introducción    El  cine  norteamericano  tiene  una  gran  importancia  en  la  difusión  de  estereotipos  y  mitos sobre los “otros”, es decir todos aquellos que desde la perspectiva de la cultura  norteamericana  dominante,  están  marcados  por  la  diferencia étnica,  religiosa  y  nacional. Debido a que la industria cinematográfica norteamericana tiene un alcance  mundial las imágenes que difunde de los otros, pueden llegar a constituir la única o  principal fuente que nutre las representaciones de pueblos y etnias que no se conocen  mediante el contacto cara a cara.    En  las  películas  norteamericanas  nos  encontramos  con  diversas  imágenes  sobre el  hombre  y  la  mujer  latina  que  pueden  tener  consecuencias  en  cuanto  a  cómo  percibimos y cómo nos relacionamos con la gente proveniente de América Latina. Se  trata  de  representaciones  estereotipadas  y  mitologizadas  de  los  “latinos”1. Algunas 

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Aalborg Universitet: i12pablo@hum.aau.dk Por supuesto, el mismo término “latino” es una imagen simplificada. Utilizo aquí la  palabra “latino” simplemente para designar, como se hace en los Estados Unidos de  América, a las persones provenientes de América Latina. Es obvio que hay grandes  diferencias entre  mexicanos y argentinos o cubanos y chilenos, tanto a nivel colectivo  como individual. 

 
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de  estas  imágenes  tienen  raíces  históricas  profundas  y  están  relacionadas  con  el contacto de todo tipo de los nacientes Estados Unidos, especialmente con México.2    Mi  interés  no  se  centra  sólo  en    los  estereotipos  negativos  sobre  los  mexicanos  y  latinoamericanos  en  general,  sino  también  en  explicar  la  fascinación  que  ejercen  las  imágenes  estereotipadas.  En  efecto,  las  películas  norteamericanas  no  sólo  nos presentan a los latinos  como sucios, incivilizados, violentos, supersticiosos, también  transmiten  imágenes  positivas,  proyecciones  de  virtudes  profundamente  anheladas  por  la  audiencia:  pasión,  sensualidad,  valentía,  libertad  de  las  constricciones  de  la  convención,  refinamiento,  pasión,  capacidad  de  expresión  corporal  y  musical,  etc.  Además  de  esto,    en  las  películas  que  nos  ocupan,  los    personajes  centrales  están envueltos en conflictos y luchas asociados con grandes temas míticos: el bien contra  el  mal, el héroe y el villano, el héroe que esconde su identidad tras una máscara, el  castigo del  mal y la injusticia, etc.    Por las razones anteriores se hace necesario, desde el punto de vista teórico,  no sólo  incorporar teorías tradicionales sobre los estereotipos (que no dan cuenta del por qué de  los estereotipos positivos) sino que también de teorías sobre el mito que puedan  explicar  la  profunda  fascinación  que  las  imágenes  estereotipadas  de  la  mujer  y  el  hombre latino ejercen.       

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Sobre la historia de los estereotipos de los latinos en los Estados Unidos debe  consultarse el vasto y riguroso trabajo de Frederik B. Pike,  The United States and Latinamerica. Myths and Stereotypes of Civilization and Nature, The University of Texas  Press, 1992. En este libro el autor sostiene que los norteamericanos tienden a ver a los  latinoamericanos en concordancia con las imágenes estereotipadas que tienen de los  mexicanos. 

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Esta fascinación no puede ser obviada calificándola meramente de un exotismo que  sin  compromiso  está  escindido  de  las  duras  realidades de  la  vida  cotidiana3.  Como  voy a sostener en este artículo las imágenes del Otro exótico pueden ser vistas como   proyecciones  de  un  sentimiento  real  de  carencia  debido  a  la  falta  de  desarrollo  de  aspectos importantes de la personalidad en una determinada cultura. Estas carencias  pueden  ser  originadas  porque  la  cultura  en  cuestión ...