esterilización

ESTERILIZACIÓN, DESINFECCIÓN Y ANTISEPSIA
PARA PREVENIR LA TRANSMISIÓN DE AGENTES
BIOLÓGICOS
INTRODUCCION
La prevención y control de la infección requiere de unas actuaciones que van
desde una serie de normas generales de asepsia hasta las actuaciones de profilaxis en el
personal sanitario, pasando por la desinfección y esterilización del material que se
utiliza para el diagnóstico ytratamiento de los pacientes que acuden a los servicios
sanitarios.
La esterilización es la destrucción o eliminación completa de toda forma de vida
microbiana (incluidos hongos y bacterias esporuladas). Puede llevarse a cabo por
procesos físicos o químicos.
La desinfección es el proceso que elimina todos o prácticamente todos los
gérmenes presentes en los objetos inanimados.
La antisepsiacomparte los mismos objetivos del anterior pero referidos a
gérmenes presentes en piel, mucosas u otros tejidos vivos.

ESTERILIZACIÓN
La esterilización es el único procedimiento que garantiza la eliminación de todos
los microorganismos.
Se puede realizar mediante diversas técnicas:
- Métodos físicos: calor húmedo o autoclave, calor seco u horno Pasteur,
irradiación ionizante gamma.
- Métodosquímicos: óxido de etileno, formaldehído, ácido paracético, gasplasma a partir del peróxido de hidrógeno.
a) ESTERILIZACIÓN: Calor húmedo o autoclave
El autoclave es el método de elección en todo lo que pueda esterilizarse por ser
termoresistente.
Ventajas: su actividad, es el método más activo y rápido (cada proceso dura de 30 a 60
minutos); su seguridad, es el método que menos fallos ytoxicidad presenta; su
economía, es el esterilizador con mejor relación coste/beneficio.
Inconvenientes: degrada materiales plásticos, corrosión de metales, deterioro de filos
cortantes y la imposibilidad de esterilizar grasas y polvos.

C. Cruz Rojo

Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública-Universidad de Sevilla

La esterilización se verifica por medio de indicadores:Biológicos utilizan esporas de Bacillus stearothermophilus (microorganismo
termófilo). Se recomienda un control biológico cada semana.
Químicos, antes de iniciar el trabajo se debe realizar la prueba de Bowie-Dick
(papel que vira de color). Si esto ocurre es que se difunde por toda la cámara del
autoclave el vapor de agua.
Físicos, gráficas que registran la presión del vapor, la temperatura y el tiempoen
cada ciclo de esterilización.
b) ESTERILIZACIÓN: Calor seco o Poupinel
Su acción es igual que la del calor húmedo o autoclave, salvo que el agua no
participa en la desnaturalización de las proteínas de los microorganismos, por eso el
calor seco necesita de más temperatura para destruir el germen.
Este método se utiliza para esterilizar jeringas de cristal y material de vidrio,instrumentos cortantes, polvos y grasas.
c) ESTERILIZACIÓN: Radiaciones ionizantes
Se aplican mediante radiaciones gamma (cobalto-60) o mediante un acelerador de
electrones. Se utilizan en la industria farmacéutica o en la esterilización de dispositivos
sanitarios (catéteres, jeringas y material de plástico).
d) ESTERILIZACIÓN: Óxido de etileno
Es un gas a temperatura y presión normales que actúaeficazmente frente a todos los
microorganismos.
Se utiliza en la esterilización de objetos que pueden ser dañados por el calor o la
humedad, como plástico, caucho, ciertos metales, papel, goma, cuero, madera y corcho.

C. Cruz Rojo

Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública-Universidad de Sevilla

El oxido de etileno tiene una acción mutagénica y carcinogénica.
La concentraciónpromedio permisible es de 1 p.p.m.
El material esterilizado con óxido de etileno necesita aireación mecánica, por
ello, se aconseja utilizar un esterilizador-aireador.
e) ESTERILIZACIÓN: Formaldehído
Inactiva microorganismos a través de la alcalinización de las proteínas.
Efectos tóxicos e irritantes (en el trabajador y en el ambiente).
Por ello su uso se limita a los servicios de...