Esterilización

Esterilización: es el proceso mediante el cual se eliminan todas las formas de
vida incluyendo las esporas bacterianas. Se realiza por métodos físicos o
químicos.

ESTERILIZACION Y DESINFECCION
El manipuleo efectivo de microorganismos en el laboratorio, en el
hospital y en la industria depende del conocimiento de cómo controlar (matar,
inhibir o remover) a los microorganismos en unambiente. Existen varios
agentes físicos y químicos que pueden ser utilizados para mantener a los
microorganismos en niveles aceptables. La selección del mejor agente depende
en parte de si se desea eliminar completamente todos lor microbios presentes,
matar sólo ciertos tipos, o simplemente prevenir la multiplicación de los
microorganismos presentes.
En el hospital, prácticamente todos losdispositivos utilizados para el
cuidado, atención o diagnóstico de pacientes, pueden convertirse en
vehículos de transmisión de agentes infecciosos. A este respecto, debe
considerarse la clasificación de los materiales y equipos de asistencia al
paciente:

Críticos: instrumentos y accesorios que se introducen directamente en el torrente
sanguíneo o áreas estériles del organismo (catéteres, agujas,instrumental
quirúrgico, etc.) y, por consiguiente, deben estar estériles para ser utilizados.
Semicríticos: objetos que se ponen en contacto con mucosas intactas
(laringoscopios, espéculos vaginales, etc.). Deben estar libres de
microorganismos pero no necesariamente de bacterias esporuladas. Requieren
esterilidad o desinfección de alto nivel.
No críticos: objetos que se ponen en contactocon piel intacta (recipientes para
recolección de orina, ropa de cama, etc.). Deben estar limpios o desinfectados
con agentes de bajo nivel.
De esta manera, antes de utilizar cualquier dispositivo para pacientes se
debe eliminar completamente o reducir (según el caso) la concentración de
microorganismos que éste pudiera tener. Con este fin se utilizan diferentes
técnicas de esterilización ydesinfección.
Para el correcto control
microbiológico, deben tenerse en cuenta las diferencias existentes entre los
siguientes procesos:

Desinfección: es el proceso por el cual los organismos patógenos, pero no
necesariamente las esporas, son destruidos. Como la esterilización, debe
realizarse por métodos físicos o químicos.
Antisepsia: procedimiento mediante el cual se emplea un agentequímico sobre
superficies animadas (piel o tejidos vivos) a fin de inhibir o destruir a los
microorganismos.

Métodos de esterilización.
Los métodos físicos de esterilización incluyen (Tabla 1): Incineración,
calor húmedo, calor seco, filtración, radiación ionizante (radiación gamma) y
(bajo ciertas condiciones) la radiación no ionizante (UV).
Incineración: la destrucción de microorganismospor incineración es una
práctica de rutina en el laboratorio. Un ejemplo de este método es el flameo de
la parte inferior del ansa colocándola en la llama de un mechero de Bunsen.
Este procedimiento se realiza como parte integral del aislamiento de colonias
bacterianas en medio sólido, previo a la inoculación de tubos con medio de
cultivo, para evitar la contaminación de los cultivossubsecuentes. La
incineración es también utilizada para el descarte de materiales contaminados.
La forma de eliminar todo material tipo gasas, bendas u otro elemento
contaminado con sangre o secreciones de los pacientes en el hospital, es la
incineración.
Tabla 1.
Método físico de
esterilización
Incineración
Calor húmedo

Calor seco
Limpieza: remoción de toda materia ajena al objeto. Se llevaa cabo con agua,
detergentes y acción mecánica. Precede a todo proceso de esterilización y
desinfección.

Filtración

Decontaminación: procedimiento que hace segura la manipulación y el uso de
un dispositivo, aparato o instrumento, como así también superficies ambientales.
Se puede realizar por esterilización, desinfección o limpieza.

Radiación
gamma
Radiación UV

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