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EL CONOCIMIENTO COMO TECNOLOGÍA DE PODER*
EstherDíaz

Cuando en 1938 recibimos en el Laboratorio
Curie la noticia de que se había logrado la partición del átomo de uranio, comprendí con horror
que se había roto el pacto entre el hombre y el
mundo.
E. SÁBATO, "La solidaridad salvadora"

1. GRIS ES TODA TEORÍA

Había una vez un aprendiz de brujo que se sentía humillado ante el
saber, elpoder y la soberbia de su maestro. El discípulo estaba ansioso
por descubrir los artilugios de las mezclas exóticas. Quería combinar
colas de lagartijas con pelos de sirenas vírgenes, trozos de azufre con
polvo de diamante, limaduras de hierro con pancitas de sapo. Quería
que de esas mezclas surgieran pócimas mágicas o seres extraordinarios
como los que se decía que producía el brujo, gracias a sudominio de las
fuerzas naturales y sobrenaturales. Sin embargo, el discípulo debía
conformarse con barrer y baldear el gabinete de su amo, quien tenía
poder sobre los elementos de la naturaleza y no se cuestionaba la legitimidad ética de sus conocimientos.
Hasta que un día el aprendiz se rebeló, pero no tanto. Simplemente
* En este articulo desarrollo algunas Ideas que esbocé por primera vez en "Elparadigma
ético y la comprensión científica del mundo". en E. Díaz y M. Heler, Hacía una üisión critica
de ¡a ciencia (Buenos Aires, Biblos, 1992); e inserto asimismo fragmentos de otro artículo
de mi autoría. "La filosofía de la ciencia como tecnología de poder político social", en
Fernando Lema (ed.), Pensar ta ciencia. Desafíos ético-políticos del conocimiento en la
posmodernidad (Caracas,IESAL.C-UNESCO, 2000).
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.Conocimiento, investigación, progreso e historia de la ciencia

aprovechó la ausencia del hechicero para utilizar sus retortas y sus
ungüentos, tratando de producir una especie de robot. Y lo logró. Produjo.una escoba mecánica capaz de trasladarse hasta un arroyo cercano
y acarrear agua para baldear la gruta del maestro. Pero tal vez hubo un
error en las medidas o enla articulación de ciertos conjuros; lo cierto es
que, en lugar de aparecer una escoba, se sucedieron, dos, tres, diez,
cientos y cientos de indomables escobas reproduciéndose al infinito.
He aquí una metáfora del conocimiento científico convertido en mera
tecnología. El sabio hechicero es semejante al científico moderno que
conoce los secretos de la naturaleza y, en función de ello, aspira adominarla. No se pregunta, por cierto, por las implicancias éücas ni por
las consecuencias humanas y ecológicas de tal dominio. El científico
moderno se considera moralmente neutral respecto de los conocimientos que produce y delega toda la responsabilidad en quienes manipulan
los productos de su saber. Por su parte, el aprendiz de brujo es semejante al técnico o al empresario que reproducen loslogros científicos sin
preocuparse tampoco por sus posibles efectos. Pero es innegable que, a
veces, la tecnología "se le va de las manos" al hombre.
En la década de 1940, el ratón Mickey representaba el papel de
aprendiz de brujo en la película Fantasía de Walt Disney. Esta película
es uno de los cantos de cisne de una época histórica que estaba concluyendo, la modernidad. El episodio de Mickeyrepresenta una parábola
de la tecnociencia, ese gran invento moderno, y se muestra a través de
una forma de arte propia de la modernidad tardía: el cine de animación.
La modernidad apostaba al futuro aunque, tal como se deja ver en el
episodio del aprendiz de brujo, comenzaba a ser consciente de sus
propios excesos.
El tercer milenio se inició, entre otras megamanifestaciones, con una
versiónposmoderna del clásico de Disney. La nueva película se llama
Fantasía 2000. En la nueva versión de Fantasía se utiliza uno de los
inventos que iniciaron esta época histórica: la tecnología digital, partera
del futuro. Se recicla al ratón Mickey, representante del pasado. Y se
proyectó por primera vez durante el pasaje al tercer milenio, ante un
público multitudinario, mientras una de las principales...