Estigma africano

EL ESTIGMA AFRICANO EN LOS MUNDOS
HISPANO-ATLÁNTICOS (SIGLOS XIV AL XIX)

Alejandro E. Gómez
Investigador en el Instituto de Investigaciones Históricas, Bolivarium
(Caracas, Venezuela), Doctorando EHESS/Francia

Resumo
O presente artigo trata das diferentes formas do preconceito etno-social
manifestado pelas pessoas livres de ascendência européia das sociedades
hispano-atlânticas, emrelação aos negros (escravos ou livres) e seus descendentes afro-mestiços. Para estudar tal fenômeno, se analisarão algumas
das muitas manifestações que refletiram sua existência, com particular
ênfase naquelas que permitam identificar os traços ideológico-mentais que
o definem, e os aspectos sócio-culturais que o mesmo teve nas comunidades em que se manifestou.

Palavras-Chave
HistóriaAtlântica • Escravidão • Racismo • América espanhola

Abstract
The present article studies an ethno-social prejudice that people of
European ancestry (both Whites and Mulattoes) developed towards black
slaves and their descendants in the Hispanic Worlds from late 15th century.
To analyze this phenomenon, we have gathered many manifestations that
reflected its existence at both sides of theAtlantic, so we can distinguish
its ideological and mental characteristics as we aim to determine its
extension and the socio-cultural consequences it had on the communities
it appeared.

Keywords
Atlantic History • Slavery • Racism • Spanish-America

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Alejandro E. Gómez / Revista de História 153 (2º - 2005), 139-179

Introducción
No mira Dios aquella apariencia que fuera, negra y fea,que
menosprecian los hombres, sino el divino favor y la gracia que se
les esconde, con la cual levantados en la muerte del polvo de la
tierra y del estiércol de tantas miserias y desventuras.
Alonso de Sandoval (1577-1652)
De instaurando æthiopium salute

La voz estigma es usada para definir las marcas o heridas físicas asociadas
culturalmente con virtudes o defectos, como las lesionespadecidas por algunas
personas atribuidas a causas sobrenaturales por la semejanza que presentan con
las que sufriera Jesucristo en su pasión. Ese término también es aplicable a otro
tipo de marca de origen menos sublime: la “…impuesta con hierro candente,
bien como pena infamante, bien como signo de esclavitud.”1 En los Mundos
Hispanos bajo medievales, esta tacha cubría a todos los individuossometidos a
dicha condición, sin importar el grupo socio-étnico al que perteneciesen. Esta
suerte de heterogeneidad servil habría de cambiar desde mediados del siglo XV,
cuando se incrementa el tráfico de esclavos desde el África Sub-sahariana. En
lo sucesivo, esa “pena infamante” pasó a estar reservada casi exclusivamente
para los negros oriundos de esta región, sobre todo en partes de lavertiente atlántica de dichos mundos: en regiones como Andalucía, Levante, y América.
La asociación que desde aquel entonces sufrieron los negros con la esclavitud, condujo a un deterioro de la apreciación que tenían los pueblos caucásico-hispanos del otro de color.2 Este hecho se evidenció en el surgimiento
1

Diccionario de la Lengua Española. Madrid: Real Academia Española, 2001 [En línea:http://www.rae.es] [Todos los vínculos en Internet estaban activos para el 15/09/2005]
2

A mi parecer, un estigma como el africano, puede enmarcarse dentro de lo que CardillacHermosilla denomina como “mecanismos colectivos”, los cuales permiten establecer la identidad
o conciencia étnica de un determinado sector social en relación a otro. Para hacerlo, los individuos
tienden a reconocer aaquéllos que consideran distintos a los miembros del grupo al que
pertenecen, identificando las diferencias fenotípicas y/o culturales que diferencian a unos de
los otros. Este proceso de valorización sigue un criterio “simétricamente opuesto”, tras el cual
se establece si los “otros” son mejores o peores que “nosotros”. CARDAILLAC-HERMOSILLA,
Yvette. “Construcción de una identidad étnica por...