Estrés Y Salud

RESUMEN
LIBRO
ESTRÉS Y
SALUD

PATRICIA DOMÍNGUEZ MATUTE
Universidad de Salamanca
Actualmente, el medio que nos rodea tiene una gran riqueza estimular e informativa. Esto tiene su lado positivo, ya que nos abre muchos más horizontes y posibilidades de tener diferentes vivencias pero, por otro lado, esta gran riqueza excede en muchos casos nuestra limitada capacidad cognitiva, pues nopodemos responder a todo lo que se nos demanda.
Así, podría decirse que estamos expuestos a una sobreabundancia de estímulos. Esto se da especialmente en las grandes ciudades, sobre todo si lo comparamos con los medios rurales.
El hecho de que las demandas (tanto externas como internas) sobrepasen el límite de nuestras capacidades, puede tener repercusiones sobre nuestra salud física ypsicológica, y es por todo esto por lo que el estrés es hoy en día un tema en auge.
MARCO CONCEPTUAL Y TEÓRICO DEL ESTRÉS
El concepto de estrés tiene una gran cantidad connotaciones diferentes, tanto de tipo fisiológico, como psicológico y social. Puede además hacer referencia tanto a los estímulos que lo causan como a las consecuencias que éstos tienen, así como a los procesos implicados en el mismo.Todo individuo trata por un lado de adaptarse al medio que le rodea y por otro de mantener un constante equilibrio homeostático tanto a nivel físico como psicológico. Esta doble tendencia supone un estado de tensión, siendo en ocasiones imposible equilibrar la consecución de ambas. Es entonces cuando surgen los problemas.
Toda situación en la que el individuo sienta que las demandas sobrepasan sucapacidad de procesar la información y de responder a ella, será estresante. Las situaciones estresantes se caracterizan por exigir una constante acción adaptativa al sujeto, el cual ve sobrepasadas sus capacidades para responder a dicha demanda. Aún así, hay que tener en cuenta que cada persona tiene unos umbrales óptimos, es decir, las limitaciones no son iguales para todos, ni tampoco lo sonlos estímulos que se consideran como estresantes, ni estresan de la misma manera. Así, el considerar o no un acontecimiento como estresante, dependerá de la valoración que el sujeto haga del mismo, así como de la intensidad y cronicidad de éste.
En cualquier caso, los estímulos potencialmente estresantes tienen en común que activan nuestro sistema nervioso y endocrino, así como nuestracapacidad cognitiva y emocional a un alto nivel.
El estrés más que una enfermedad es una sintomatología. Podría hablarse de dos tipos de estrés: el distress y el eustress, aunque actualmente se utiliza el término de estrés como equivalente al de distress. Éste sería un estrés negativo, perjudicial para nuestra salud física y psicológica, mientras que el eustress sería un estrés bueno, conconsecuencias positivas.
No es fácil distinguir los límites entre estrés y fatiga, pues ambos se manifiestan en una disminución de la eficacia conductual. Es preciso diferenciar la fatiga física (cansancio debido al esfuerzo físico) de la mental (cansancio por exceso de actividad intelectual y psicológica) y, dentro de la mental, entre específica y no específica o estresante. Esta última sería lapatológica.
La fatiga estresante no se limita al cansancio de tipo muscular, sino que abarca muchos más aspectos (sobrecarga informativa, estilo de vida tenso…) y depende de los factores físicos, psicológicos y sociales del individuo. Aparecerá siempre que la adaptación a las demandas no sea posible debido a que sobrepasan las capacidades del sujeto.
Un organismo estresado es más vulnerable a todo tipode enfermedades.
Por otro lado, hay que hablar de los procesos que la persona pone en marcha para hacer frente a las situaciones estresantes y tratar de restituir el equilibrio homeostático. Estos procesos son de tipo psicofisiológico y cognitivo y tratan de reducir los agentes estresantes y/o la respuesta de estrés en la persona y de adaptar al sujeto a dicha situación estresante. Reciben...