Estr s equino

AN. VET. (MURCIA) 19: 121-127 (2003). EL ESTRÉS EN LOS ÉQUIDOS. MARTOS, N. y AYALA, I.

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EL ESTRÉS EN LOS ÉQUIDOS
Stress in the equine
N. Martos, I. Ayala
Servicio de Medicina y Cirugía de Grandes Animales
Hospital Clinico Veterinario, Universidad de Murcia
Campus de Espinardo
30.100 Murcia. España
Telefono: 629204173/ Fax: 968364147
Correspondencia a: nievesmm@um.es

RESUMEN
Los caballos sonuna especie muy sensible al estrés, una respuesta aguda de estrés induce un aumento en
las concentraciones de cortisol plasmático. A corto plazo, moviliza energía, pero la producción de cortisol
mantenida crónicamente contribuye al agotamiento de los músculos, a la hipertensión y a la alteración del
sistema inmune y fertilidad. Esta respuesta de estrés crónico varía las concentraciones decortisol plasmático
según el estímulo que lo origina y la especie animal que se ve afectada.
En este trabajo se revisan las diversas aportaciones sobre el tema: cómo afecta el transporte al estrés de los
équidos (según la distancia, condiciones climatológicas y de transporte). También se estudia la relación entre
estrés y ejercicio considerando varias variables como la edad del caballo, esfuerzorealizado en el ejercicio y
condiciones ambientales. Por último, se considera la relación que existe entre estrés y enfermedad, teniendo en
cuenta cómo afecta cada patología y la influencia de la evolución clínica en la concentración de cortisol
plasmático.
Palabras clave: estrés, caballo, cortisol, ejercicio, transporte y enfermedad.
ABSTRACT
Horses are specially sensitive to stress. A strong answer tostress induces an increase in the concentrations
of plasmatic cortisol. It mobilizes energy at short term, but the cortisol production in the long term contributes
to exhaustion of muscles, hypertension and alterations of fertility and immune system. This chronic stress
reaction alters the concentrations of plasmatic cortisol depending on the causing stimulus and the affected
specie. In this paper,a bibliographic revision is done on this subject: stress caused by transport (depending on
climatic, duration and transport conditions). Stress related to sport is also studied (taking into account factors

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such as age, undergone effort during exercise and environmental conditions). Finally, the relationbetween
stress and illness is also studied, taking into account the effect of each disease and the influence of the clinical
progress on the concentration of plasmatic cortisol.
Key words: stress, horse, cortisol, transport, sport and disease.

INTRODUCCIÓN
El término estrés fue introducido en la literatura científica, en 1936, por Hans Seyle, aunque ya un año antes, en 1935, Cannon dio el
nombrede homeostasis al estado estable de los
fluidos orgánicos y utilizó la palabra estrés para
referirse a aquellos factores (frío, hipoxia,
hipoglucemia, hemorragias, etc.) que eran capaces de producir una alteración de la homeostasis,
y a la respuesta del organismo, necesaria para
establecer el estado de equilibrio y adaptarse al
estímulo agresor (Illera, 2000). A pesar de esto,
al que se consideracomo verdadero introductor
del término “estrés” es a Seyle.
Normalmente, en un contexto veterinario, el
término estrés se utiliza cuando existe un profundo cambio fisiológico, en la condición animal, que generalmente conduce a la enfermedad (Illera, 2000). Sin embargo, aún dentro de
este marco específico, las rutas fisiológicas del
estrés son muy diversas. Algunos ejemplos pueden ilustrar estaafirmación —ya apuntada— de
que en veterinaria se crea algo de confusionismo
con la terminología.
En veterinaria el estrés se relaciona con el
destete, los cambios de dietas, la sobrealimentación, el hacinamiento, transporte, etc. También,
el estrés en ganadería se ha definido como el
resultado de una solicitud exagerada de las capacidades de equilibrio fisiológico y de comportamiento de los...