Estrategia De Diversificación

1.2.2. Crecimiento empresarial y estrategia corporativa
El crecimiento empresarial, indiscutible objetivo perseguido por la mayoría de las
empresas, ha sido un tema central en el campo de la dirección estratégica que ha
llevado a profesionales y a académicos a cuestionarse qué subyace tras este
concepto y cómo medirlo, qué motivos justifican el hecho de que las empresas
experimenten procesosde desarrollo, así como los pros y los contras de la mayor
dimensionalidad empresarial. El crecimiento de la empresa puede medirse
haciendo uso de parámetros como el valor para el accionista, las ganancias por
acción, los beneficios y las ventas (Goold, 1999). También se entiende por
crecimiento la expansión que realiza la empresa hacia nuevos mercados, tanto
geográficos como de clientela,como se desprende del trabajo de Canals (2001).
Históricamente, las primeras explicaciones sobre el crecimiento empresarial las
encontramos en Penrose (1959). Para esta autora, la empresa, a lo largo de su
historia, va generando internamente o adquiriendo en los mercados los recursos
necesarios para el desarrollo de su actividad. En este contexto, el crecimiento se
produce cuando en la empresaexisten recursos infrautilizados u ociosos a los que
se intenta buscar utilidad y decide explotarlos, en vez de transferir su propiedad a
otro agente del mercado. Al hacer esto, tendrá distintas aplicaciones a las que
asociar los recursos que van desde decidir ampliar la actividad actual, utilizarlos
para entrar en nuevos mercados geográficos o emplearlos para entrar en un nuevo
negocio, deforma que el uso final que se dé a los recursos determinará la dirección
del crecimiento seguida (Suárez, 1998). Este enfoque que trata de justificar el
crecimiento empresarial en la dotación de recursos y capacidades ha sido apoyado
posteriormente por otros autores, como Chandler (1992) o Peteraf (1993), todos
ellos posteriores al auge de la visión de la empresa basada en los recursosCapítulo 1 53
(Wernerfelt, 1984), que desde su origen ha tardado varios años en consolidar su
posición en el campo de la dirección estratégica.
Al margen de que el desarrollo de la empresa se fundamente en la dotación de
recursos y capacidades que ésta posea, en la literatura se han apuntado diversos
beneficios derivados de la expansión empresarial, entre los que destacamos, desde
una perspectivahumana, el mayor prestigio de los directivos o las mejores
posibilidades de promoción de los empleados (e.g., Grant, 1996; Goold, 1999), o
bien, desde una perspectiva corporativa, las razones internas de reclutar y retener
personal con talento, la necesidad de atraer capital de inversores externos, la
mejora de la posición de la empresa en los mercados de capitales y la buena
gestión delriesgo de sustitución e imitación de los productos y servicios de la
empresa, lo cual resultará más sencillo para aquellas empresas que
sistemáticamente exploran oportunidades de crecimiento (Canals, 2001).
Aunque la ausencia de crecimiento podría ser uno de los mayores riesgos que
puede correr una empresa (Canals, 2001), la expansión de la empresa también
conlleva importantes peligros, como porejemplo la inversión en sectores en los que
el éxito competitivo depende de la posesión de recursos, capacidades y
conocimientos de los que la empresa no dispone, o el logro de una dimensión
empresarial superior a lo que la empresa es capaz de gestionar -conduciendo a la
pérdida de valor-. Goold (1999) aborda este tema centrándose en la desaceleración
del crecimiento empresarial, fenómeno quetarde o temprano acontece puesto que
las empresas no pueden crecer a un ritmo elevado durante mucho tiempo. Las
expectativas de que el crecimiento de la empresa se estanque hacen bajar el valor
de las acciones, puesto que el mercado ha de ajustarse súbitamente a una realidad
percibida diferente. Por ello, el autor recomienda que la desaceleración del
crecimiento sea avisada, para permitir...