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lo largo de las costas de Perú y de Chile, la corriente de Humboldt es un ecosistema oceánico de una formidable productividad que soporta el golpe de las perturbaciones climáticas procedentes delPacífico. Investigadores del IRD y del Instituto del Mar de Perú (IMARPE) han logrado elaborar la primera síntesis desde hace 20 años sobre el tema y tratan de evaluar el papel del calentamientoclimático en las evoluciones de este ecosistema. Un desafío de primer orden para instaurar la pesca sostenible.
La corriente de Humboldt se caracteriza por un sistema de corrientes más menos paralelas a lacosta y por ser de circulación vertical, «upwelling», o de afloramiento de aguas profundas, asociada al régimen de vientos alisios. Este ecosistema sufre periódicamente un verdadero «estrés»climático. Eventos del tipo El Niño caliente y La Niña, fría, trastornan durante meses el régimen de los vientos, de las lluvias y de las corrientes marinas, las temperaturas del mar y el tenor de oxígeno.Además de esas oscilaciones océanoclimáticas, el ecosistema se ve afectado por las variaciones decenales y seculares, reveladas por estudios paleo climáticos.
La excepcional productividad de la corrientede Humboldt, que abarca menos de 1% de la superficie mundial de los océanos y que proporciona más del 10% de la captura de peces del planeta, está relacionada con un fenómeno de upwelling costero muyintenso que traslada a la superficie elementos nutritivos. Las aguas frías
que afloran de las costas (cerca de 16º en la superficie) favorecen el desarrollo del plancton vegetal y animal que nutreuna cadena trófica de numerosas especies de peces.
Este upwelling paradójicamente genera presiones ambientales muy fuertes: provoca una desoxigenación de la masa de agua que obliga a numerosasespecies de peces a concentrarse cerca de la superficie y a desplegarse en un volumen restringido. El ecosistema encierra la zona más extensa, más intensa y la más superficial del mundo con un mínimo de...