Estrategias para reducir la pobreza

Estrategia para reducir la pobreza

Washington, D.C.

Marzo de 1997— N° SOC-103

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Este documento ha sido preparado por Samuel Morley (SDS/SOC), con el apoyo de un grupo de trabajo del Banco sobre la reducción de la pobreza, compuesto por Neville Beharie (RE3), William Robinson (DPP/ SPL), Marguerite Berger (SDS/WID), Ruthanne Deutsch (SDS/SOC), Gustavo Márquez (SDS/SOC), PatriciaMeduna (DPP/SPL), William Savedoff (OCE), Carlos Valencia (DPP) y Carola Álvarez (consultora, SDS/SOC).

Indice
Introducción 1

El crecimiento económico es un factor necesario, pero insuficiente para reducir la pobreza 3

La formación de capital humano 9

Otras medidas para mejorar el bienestar de los pobres 13

Otros aspectos 16

La estrategia del Banco 18

Introducción

Ladistribución del ingreso en América Latina ha sido siempre muy desigual, lo que implica que sus niveles de pobreza han superado holgadamente lo que podría esperarse en función de su ingreso per cápita. La crisis de la deuda de los años ochenta agravó esta situación. Durante esa década, el ingreso cayó, se acentuó la desigualdad y el número de personas que viven en condiciones de pobreza aumentó por lomenos en 40 millones, o un 22%. La población en condiciones de pobreza que vivía en zonas urbanas y en ciertos países, como Brasil, Perú y varios de los países más pequeños de Centroamérica y el Caribe cuyas economías dependen de los recursos naturales, fueron los más perjudicados por la caída de los niveles de vida. A esos países le correspondió el 85% del total del aumento de la pobreza, aunque enellos viviera menos de la mitad de la población de la región en 1980. En las zonas urbanas el número de pobres aumentó en casi 30 millones o sea el 70% del incremento total. La pobreza reflejó las circunstancias macroeconómicas. Los países que hicieron un ajuste inmediato y luego se recuperaron, como Costa Rica y Colombia, lograron reducir sus índices de pobreza durante la década. En cambio,tuvieron graves aumentos de la pobreza las naciones que se hundieron en un ciclo destructivo de inflación y recesión, como Brasil, Argentina, Perú y Venezuela, o que no pudieron establecer una estrategia de crecimiento eficaz, como Bolivia, Guatemala, Honduras y la República Dominicana. Actualmente, y como la mayoría de los países se halla en proceso de recuperación después de la crisis, la reduccióno el alivio de la pobreza se ha tornado una de las tareas más apremiantes que tienen ante sí la región y el Banco. Este documento tiene por objeto esbozar los rasgos generales de una estrategia para reducir la pobreza. Consta de dos secciones principales: primero, una descripción de la estrategia
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para los países y, segundo, un análisis de las acciones que debe emprender el Banco para asistiren su implantación. Se debe aclarar que, dada la diversidad de las condiciones imperantes en la región, no existe un conjunto único de políticas que pueda aplicarse en todos los países. Este documento esbozará un enfoque general del problema de la pobreza, pero los detalles concretos de la aplicación de este criterio en sectores clave como el desarrollo rural, la microempresa, los pueblosindígenas, los fondos de inversión social y la situación de la mujer, estarán consignados en los documentos de estrategia sectorial. En los documentos de país y en las evaluaciones de pobreza se mostrará la forma de aplicarlo conforme a las necesidades y condiciones locales. Para analizar claramente el problema de la pobreza debe, primero, acordarse qué se entiende por pobreza. Según la definición básica,es la falta de acceso o dominio de los requisitos básicos para mantener un nivel de vida aceptable. Esto significa que una persona es pobre si no tiene suficiente comida o carece de acceso a una combinación de servicios básicos de educación, atención de salud, agua potable, sistemas de saneamiento adecuados y un lugar de residencia seguro. Generalmente los economistas usan el ingreso como...