Estrategias

CLASE 2 D E 8

S Á B A DO

19 DE JUNIO DE 2013

¿De dónde proviene
la energía?

Frecuentem ente,nos acordam os de ella
cuando deb em os pagar las cuentas,
asum iendo q ue siem pre deb e existir
disponib ilidad de energía a todo evento.

D ESD E LOS R ECU R SOS
NA TU R A LES
Bienvenidos a nuestra segunda clase de economía de la
energía. Tal como vimos el sábado pasado, seríaimpensable
vivir en un mundo sin energía.
Es tan relevante el tema energético, que la mayoría de los
gobiernos a nivel mundial invierten millones de dólares para
asegurar la disponibilidad de
energía, dado que se considera
la base para un desarrollo económico sustentable.
Frecuentemente nos acordamos de la energía cuando debemos pagar las cuentas, e implícitamente estamos pensando que esterecurso siempre
debe estar disponible cuando
lo requerimos en forma diaria.
Pero ¿de dónde proviene la
energía? La respuesta la encontramos en los recursos naturales
conocidos como fuentes de
energía primaria.
Algunos de ellos son renovables —agua (energía hídrica),
calor de la tierra (geotermia),
viento (energía eólica), sol
(energía solar), energía de los
océanos y energía de la biomasa— yotros son no renovables
—petróleo, gas natural y carbón mineral. Actualmente, el
petróleo proporciona aproximadamente el 40% de la energía primaria en Chile.

dad ha logrado desarrollar tecnología que permite transformar la energía contenida en los
recursos naturales en fuentes
de energía secundaria, las cuales son utilizadas para el desarrollo de las actividades diarias
de los sereshumanos.
A modo de ej
emplo, veremos la producción de energía
en el caso de los derivados del
petróleo.
El petróleo como fuente de
energía primaria se incorpora
en un proceso de fraccionamiento (ver figura 1), que busca
romper sus moléculas con la finalidad de obtener sus conocidos derivados que se conocen
como fuentes de energía secundaria: petróleos combustibles, alquitrán, diésel, gasolinaspara automóviles y aviación, kerosene, nafta, gas licuado (G LP),

CÓMO
SE OBTIENE

Probablemente usted se preguntará ¿cómo es posible producir energía a partir de los recursos naturales? La respuesta
tiene su fundamento en un principio básico conocido como la
primera ley de la termodinámica o principio de conservación
de la energía:“La energía no se
crea ni se destruye, solo setransforma”.
A partir de este principio, durante muchos años la humani-

La gasolina en C hile
es m ás cara q ue en
EE. U .deb ido a
U
costos de transporte
y a un m ayor
im puesto específico.

entre otros.
Los invitamos a observar
atentamente la figura 1. Para
obtener cada uno de los derivados ha sido necesaria la utilización de una serie de recursos
adicionales al petróleo, entre
loscuales se pueden mencionar:mano de obra, calor, transporte, almacenamiento, etc. D ichas actividades se agrupan
principalmente en cinco etapas:
exploración, producción, refinación, logística y distribución.
La etapa de exploración corresponde a la búsqueda del recurso, la cual obviamente puede ser exitosa o terminar en un
fracaso. Esta etapa es muy costosa;por ej
emplo, una sola perforaciónpuede llegar a costar
alrededor de U S$10 millones.
U S$ 4 0 0 MILLONES CU ESTA
U NA P LA TA FOR MA

En la etapa de producción se
extrae el petróleo desde los yacimientos. En el caso de que la
extracción se haga en el mar se
utilizan plataformas, en cuyo caso el costo de inversión podría
llegar a ser de U S$ 400 millones
por plataforma.
En la etapa de refinación, el
petróleo se somete aun proceso de fraccionamiento conocido como destilación, a partir del
cual se busca obtener derivados tales como la gasolina y el
diésel, entre otros.
Actualmente la Empresa N acional del Petróleo de Chile
(Enap) cuenta con una capacidad de refinación de 220.000 millones de kCal.
barriles de petróleo por día, D urante el año 2012, en Chile
equivalentes a 34.921 m³diariosse refinaron 60...