Estratificacion

INTRODUCCIÓN
Todas las sociedades establecen una diferenciación de su población en razón a la edad, aunque bajo criterios, no necesariamente iguales; pues existen poblaciones que valoran positivamente a sus ancianos, en contraposición con otras que les consideran socialmente muertos. Esta estratificación no es estática, evoluciona históricamente. En el mundo occidental, envejecer no es lo queera antes; pues ahora la tercera edad posee nuevas pautas de consumo propias que han hecho evolucionar la manera de pensar en la vejez.
Ante recientes cambios, hay quienes plantean la necesidad de un nuevo concepto en cuanto a estratificación por edad. El aumento sin precedentes de la esperanza de vida hace necesaria la creación de un 4º grupo de edad. La 3ª edad, se corresponde ahora con el finde la vida laboral, pero no con la dependencia, decrepitud y muerte, como anteriormente. Por tanto se asociarían estos conceptos a la 4ª edad, para su diferenciación. Otros, sin embargo creen que existe una disolución de las etapas vitales; es decir, que cada vez se diferencia menos las distintas etapas entre sí y se considera al ciclo vital como uno sólo.
En este tema se desarrollarán lasetapas de infancia y vejez.
1. LA SOCIOLOGÍA DE LA INFANCIA
Se considera infancia, como los primeros doce años de vida de una persona.
Actualmente, se reconoce como un periodo de libertad en cuanto a las cargas que comporta el mundo adulto. Sin embargo no siempre ha sido así, pues antiguamente no existía tan fuerte concienciación en cuanto a protección de la infancia; y aunque se ha avanzadomucho, queda aun mucho por conseguir en este sentido.
La visión y opinión sobre esto varía en dos sentidos. Por una parte, ha evolucionado históricamente, pues no se veía la infancia igual ahora que hace 50 años. También varía según sociedades; e incluso dentro de una misma sociedad, según la clase, género y etnia del niño.
Se van a considerar cuatro dimensiones para valorar la vida de un niñosegún culturas: trabajo, matrimonio, guerra y muerte.
a) El trabajo infantil.
Este aspecto, suele verse con desprecio en los países de renta alta aunque en realidad casi 2 millones y medio de niños trabajan en las economías desarrolladas. En otras sociedades, sin embargo, corresponde a la vida cotidiana, sobre todo en África y Asia. El África Subsahariana tiene la proporción más alta de niñostrabajadores: casi la tercera parte de los menores de 14 años (unos 48 millones).

b) El matrimonio infantil.
Son más habituales en parte de África (como la República Democrática del Congo o Níger), y el Sureste Asiático (como Bangladesh o Afganistán); siendo la tasa mucho mayor en las niñas.
El motivo más habitual para justificar el matrimonio infantil, el económico; la pobreza suele ser elfactor clave. Por ejemplo, en culturas donde dar a luz a una hija se desprecia por considerarse únicamente una carga económica, esta práctica es utilizada para deshacerse de ellas.
Se evidencian numerosas desventajas en esta práctica: limitan las oportunidades educativas y casi siempre supone embarazos muy tempranos, lo que implica tasas más altas de mortalidad maternal y una vida de serviciodoméstico y sexual. Además supone un alto riesgo de caer en redes de prostitución en el extranjero, camufladas bajo falsos matrimonios. Otro riesgo radica en la violencia doméstica que suele darse en los matrimonios entre niñas y hombres mayores, que puede llevarlas a huir, bajo el riesgo de ser víctimas de los asesinatos por honor que suelen darse en países del Norte de África y del Sureste Asiático.c) Los niños y las guerras.
Más de la mitad de los refugiados en el mundo son niños, y millones más mueren en las guerras.
Millares de niños, de edades bien tempranas, son reclutados por ejércitos o grupos rebeldes y obligados a entrar en las fuerzas armadas; aun habiéndose establecido la edad mínima en 18 años. Es especialmente frecuente en Asia y África.
Otras prácticas en las guerras son...