Estrellas Wolf rayet

Estrellas Wolf-Rayet
¿Qué es una estrella de tipo Wolf-Rayet? Se trata de una estrella muy masiva (al menos 25 veces la masa del Sol), muy caliente (la temperatura superficial puede alcanzar los 200mil grados) y muy luminosa (una estrella Wolf-Rayet puede brillar como lo harían cien mil o un millón de soles) que está cerca de su final. Como consecuencia de las extremas condiciones que tiene ensu núcleo, las estrellas masivas entran en fase Wolf-Rayet cuando comienzan a "pelar" sus atmósferas. Así, la estrella genera unos intensos vientos de material que pueden alcanzar velocidades de 2000kilómetros por segundo. En realidad, estos fuertes vientos son las capas externas de la atmósfera de la estrella en expansión. El material en expansión es rico en hidrógeno (material que no se hafusionado dentro de la estrella), mientras que en su centro queda el núcleo desnudo y caliente. Las estrellas Wolf-Rayet pueden perder entre 0.00001 y 0.00010 veces la masa del Sol en sólo UN AÑO (el Solsólo pierde alrededor del 0.000 000 000 001 % de su masa al año). Vamos, en alrededor de cien mil años (un lapso irrisorio para la evolución estelar) una estrella Wolf-Rayet ha podido perder 10 masassolares por causa del intenso viento estelar.
En cierta manera (pero ojo con sobre-interpretar) podríamos decir que las estrellas Wolf-Rayet son un caso extremo de nebulosa planetaria (una envolturade gas liberado por la estrella que rodea al núcleo desnudo) pero que ocurre no en estrellas de masa baja o intermedia, sino en estrellas masivas, además de que los vientos estelares de las estrellasWolf-Rayet son muchísimo más intensos que los que generan poco a poco la envoltura difusa de las nebulosas planetarias. Además, las estrellas Wolf-Rayet son raras, pues sólo viven unos pocoscentenares de miles de años (la fase de Wolf_Rayet suele durar alrededor del 10% del tiempo de vida de una estrella masiva). Así sólo se conocen alrededor de medio millar en la Vía Láctea, más otro centenar...