Estres BIOLOGIA

Estrés: ¿qué pasa si es excesivo?
Nuestro organismo tiene una gran capacidad para hacer frente a eventos inusuales y adaptarse a circunstancias nuevas. Pero hay límites: si una situación nossobrepasa, nuestra salud puede estar en riesgo.
Los que estuvimos en campos de concentración recordamos a los hombres que iban de barracón en barracón consolando a los demás, dándoles el último trozo de panque les quedaba. Puede que fueran pocos en número, pero ofrecían pruebas suficientes de que al hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la última de las libertades humanas. La elección de laactitud personal ante un conjunto de circunstancias para decidir su propio camino.
Uno de los ejemplos más notables de sufrimiento y resistencia ante circunstancias traumáticas es el de lossobrevivientes a los campos de concentración nazis. Durante meses o años vivieron angustia, incertidumbre, daño físico y emocional y peligro de muerte inminente, y el recuerdo de su experiencia seguramente losacompañó el resto de sus vidas. No es difícil relacionar un trauma con los acontecimientos tan extremos que esas personas sufrieron, o los provocados por guerras, fenómenos naturales y accidentesmasivos. Pero también hechos más comunes pueden generar un efecto negativo perdurable, como la pérdida de un ser querido, del trabajo, de la salud o de nuestras posesiones. Todos estos acontecimientosprovocan en las personas una reacción de estrés que a su vez puede dar lugar a trastornos graves.
Enfrentar el peligro
Comencemos por decir que el estrés no es necesariamente malo. Esta capacidad derespuesta del organismo a eventos inusuales y a nuevas circunstancias ha sido un factor determinante en la evolución y supervivencia de muchas especies, incluyendo la nuestra. Cuando percibimos unpeligro, se enciende en nuestro organismo una serie de señales químicas, desencadenadas por varias hormonas. Éstas elevan el ritmo cardiaco, aceleran la respiración e incrementan la disponibilidad de...