Estres Laboral

Definición y aproximación al concepto de estrés laboral
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La mayoría de las concepciones actuales sobre el estrés laboral lo definen como un fenómeno consistente en una relación o transacción entre la persona (el trabajador, definido por sus capacidades y recursos personales) y el entorno o ambiente (en este caso,laboral, definido por las condiciones y demandas de trabajo), que resulta ser gravosa (o que la persona la percibe como tal) para el bienestar del individuo, y que deviene en trastornos psicológicos, conductas insanas y finalmente, en enfermedad (Edwards y Cooper, 1 988; Harrison, 1978; Lazarus y Folkman, 1984).
Una definición que tiene gran aceptación y que tal vez ofrezca una información quepermita identificar el estrés psicosocial es la de McGrath (1970): «El estrés es un desequilibrio sustancial (percibido) entre la demanda y la capacidad de respuesta (del individuo) bajo condiciones en las que el fracaso ante esta demanda posee importantes consecuencias (percibidas)».

En definitiva, tanto desde el enfoque que subraya la importancia que para la experiencia de estrés tiene lavaloración que la persona hace de los potenciales estresantes (Lazarus y Folkman, 1984), como desde aquellos que ponen un especial acento en la importancia que la persona da a dicha discrepancia como factor clave en la experiencia de estrés (Edwards y Cooper, 1988), lo cierto es que en cualquiera de los enfoques se pueden encontrar tres grandes grupos de variables que se deben tener en consideración:
-El ambiente
- La persona
- Las consecuencias individuales (salud)
- Organizacionales (Olmedo y Santed, 1999)
Como conclusión inicial, un enfoque teórico integrador, que contemple las características personales del sujeto, las características del ambiente y las relaciones entre ambas, propiciará una mejor comprensión de los procesos de estrés, al mismo tiempo que permitirá conseguir llegar auna explicación más completa de la varianza en la medida de los resultados.
Factores de estrés
El estrés hoy día se considera como un proceso interactivo en el que influyen los aspectos de la situación (demandas) y las características del sujeto (recursos).

La importancia que las características contextúales (entorno de trabajo) tienen para determinar la respuesta del individuo está enfunción del nivel de ambigüedad que presente dicho contexto. Es decir, cuando «lo situacional» tiene mucho peso, las variables personales son poco importantes. Por el contrario, si la situación es confusa, se presta a la interpretación del sujeto y en este caso las características del individuo son más determinantes de su conducta.
Estructura organizacional
Los datos aportados por los trabajosmás recientes apoyan la hipótesis que defiende las estructuras descentralizadas, en las que las decisiones sobre los distintos problemas son tomadas por los miembros distribuidos horizontal y verticalmente en los distintos niveles jerárquicos.
Este tipo de estructuras facilita la comunicación verbal y aporta satisfacción y un mejor rendimiento laboral (Peiró, 1991), frente a aquellas estructurascentralizadas en las que el control y el poder lo ostentan pocas personas.
Tamaño de la empresa
Algunas de las investigaciones encuentran una relación inversa entre esta variable y el grado de satisfacción que experimentan sus empleados, de modo que a mayor tamaño empresarial, menor satisfacción. Sin embargo, la falta de resultados claros sugiere que existen otras variables que puedeninteraccionar con ésta, como pueden ser los sistemas de comunicación, el tamaño de las unidades, etc.
Condiciones físicas

Muchos estudios han encontrado que distintos aspectos físicos, como el ruido, la vibración, la iluminación, la temperatura, las condiciones higiénicas, etc., tienen consecuencias potencialmente peligrosas para la salud física y psicológica de sus empleados, pudiendo afectar a...