Estres

¿Qué es el estrés?
Es una reacción fisiológica del organismo en el que entran en juego diversos mecanismos de defensa para afrontar una situación que se percibe como amenazante o de demanda incrementada.
El término estrés se aplica generalmente a las presiones que las personas tienen en su vida diaria. Se manifiesta como una descarga en nuestro organismo producto de la acumulación de tensiónfísica o psicológica. En este proceso participan casi todos los órganos y funciones del cuerpo, incluidos cerebro, nervios, corazón, digestión, función muscular y otras.
El estrés puede generar un resultado positivo o negativo, el estrés positivo es la energía que motiva a las personas para hacer diferentes cosas y el estrés negativo es el que produce daño a nuestro organismo.

* MECANISMOSNEUROFISIOLOGICOS DEL ESTRÉS

Entre las variables implicadas se destacan los agentes de estrés o estresores, según el tipo, gravedad o repetición de los acontecimientos; los factores individuales como la vulnerabilidad, la estabilidad emocional y los estilos de afrontamiento; y las variables ambientales. De la interacción de estos factores podemos encontrar diversas respuestas de estrés desde elpunto de vista fisiológico, en las que intervienen la activación cerebral, autonómica y neuroendocrina.

Sistemas involucrados en la respuesta de estrés:
En primer lugar, el ser humano es un organismo que se encuentra inmerso en un medio ambiente externo e interno con el cual se relaciona por medio de sus cinco sentidos (visión, audición, tacto, gusto y olfato). La preservación de alguno deesos sentidos y el estado de conciencia son necesarios para que el organismo pueda exponerse a un estado de estrés. Dado que en el desarrollo del estrés se encuentra implicada la percepción del sujeto, se requiere del funcionamiento de las estructuras cerebrales para el procesamiento de la información potencialmente estresante. En este sentido, podemos decir, entonces, que el proceso de activaciónnecesario para desarrollar un estado de estrés se da, en primera instancia, por procesos nerviosos centrales (cogniciones: el procesamiento sensorial que hace el sujeto de la información) (Valdés & de Flores, 1990).
En segundo lugar, la consecuencia del procesamiento sensorial es la activación del organismo para responder a la situación de amenaza. La respuesta se elabora a partir de unsistema de respuesta rápida (sistema autonómico) y posteriormente de un sistema de respuesta lenta o tardía (sistema neuroendocrino).
Y por último, el funcionamiento del sistema de procesamiento sensorial (proceso nervioso central), la respuesta autonómica y la endocrina, retroalimentan constantemente al organismo para incrementar, mantener o disminuir la respuesta de estrés. Aunque son sistemasindividuales, en la práctica sus funciones se solapan en algún momento.
* Activación nerviosa central (procesamiento de la información)
Inicialmente un estímulo aversivo excita a un receptor conduciendo dicha información hacia el cerebro bajo la forma de impulsos nerviosos. La información sensorial se proyecta en los núcleos asociativos del tálamo quien cumple funciones como estación de relevosensitivo. Los impulsos nerviosos hacen una escala a nivel talámico, estableciendo sinapsis antes de proseguir su recorrido hacia el córtex cerebral (Ganong, 1992). Luego pasan a la corteza cerebral que se encarga de modular la fidelidad del procesamiento sensorial e identificar si se trata de un estímulo amenazante o no. La activación es promovida por la acción de la formación reticular quienpone en marcha la excitación general. Entre otras cosas, el córtex singular cambia las prioridades de la atención y de la concentración. El córtex frontal genera el plan de prioridades para las capacidades de atención y memoria de trabajo.
* Activación autonómica
La activación autonómica actúa por medio del sistema simpático adrenal, encargado de mantener el medio interno en estado uniforme...