Estres

c a p í t u l o 1

E L E S T R É S






1.1.¿Qué ES EL ESTRÉS?

Para saber lo que es el estrés hay que dar un vistazo al origen de la palabra. Parece haber llegado al idioma inglés del término francés antiguo destresse, el cual tiene como significado “ser colocado bajo estrechez u opresión y a través del tiempo”[1].


Por consiguiente, su forma inglesa original eradistress, y a través del tiempo llegó a perder el “di” por mala pronunciación de la gente, por lo que en la actualidad, en inglés, existen dos palabras, stress y distress, que tienen significados bastantes diferentes, el stress tiene que ver con la constricción u opresión de algún tipo, y distress con el estar bajo esta constricción u opresión.






Pero el inglés moderno parece necesitaruna palabra que ubique entre “presión” y “énfasis”, que contenga algo de las connotaciones potencialmente dolorosas de la primera y algo de las connotaciones más neutrales de la última.


Por consiguiente, la definición que se adopta es: el estrés es una exigencia externa de los múltiples estímulos que existen en el medio a las capacidades de adaptación del ser humano, tanto de la mente ysu cuerpo. Si estas capacidades permiten que la persona controle tal exigencia y disfrute la estimulación implicada, entonces el estrés es bienvenido y provechoso, ante esta situación se habla de un estrés positivo, por lo contrario, si no lo permiten y la exigencia resulta debilitante, entonces el estrés resulta molesto y estéril y se habla de un estrés negativo.


La definición anteriorresulta útil desde tres puntos de vista. Primero, deja claro no solo que el estrés es bueno o malo (o estar entre ambos), sino que, en virtud de que existe un rango muy amplio de cosas que pueden exigir a la mente y al cuerpo, hay una serie de cosas que pueden ocasionar estrés, a estos se les llaman estresores.


En segundo lugar, no son los acontecimientos los que determinan o no el que seeste estresado, sino las reacciones que se presenten ante ellos.


Y en tercer lugar, la definición nos dice que el estrés es exigencia de las capacidades de la persona. Es la naturaleza y el grado de estas capacidades lo que determina nuestra respuesta a dicha exigencia. Si todas las capacidades son suficiente buenas, se responderá bien; si no lo son, se cederá.


Otra definiciónque se ha dado a conocer en el internet: “El estrés es una respuesta natural del organismo cuando hay cambios en el estilo o ritmo de vida, así como cuando se presentan problemas en el hogar, escuela o trabajo”[2], esto es, que no existe un lugar en el cual no se experimente el estrés. “Produce nerviosismo, irritabilidad, palpitación cardiaca, sequedad en boca y garganta, incapacidad deconcentración, debilidad muscular, ansiedad elevada, risa nerviosa, tics nerviosos, migraña y puede afectar a cualquier edad”[3], estos malestares son los síntomas mas comunes cuando se presenta el estrés, pueden ser pasajeros, o persistentes, de hecho, cuando son pasajeros, pueden pasar desapercibidos por el sujeto.


“Cuando una persona padece estrés es mayor el riesgo de sufrir enfermedades levescomo resfriado o tos, debido a que dicho estado emocional disminuye las defensas del cuerpo”[4], esto es, en el mejor de los casos, ya que en situaciones graves, llega a presentarse consecuencias mas complicadas como problemas cardiovasculares, que pueden llevar a la persona e incluso a la muerte.


Otra definición que se puede encontrar en internet a cerca del estrés es: “El estrés(stress) es un fenómeno que se presenta cuando las demandas de la vida se perciben demasiado difíciles. La persona se siente ansiosa y tensa y se percibe mayor rapidez en los latidos del corazón”[5].

Hay otra definición la cual aparece en el libro “cómo entender y aliviar el estrés, la cual dice: “el estrés es el desgaste y deterioro que experimenta nuestra mente y nuestro cuerpo al tratar de...