Estructura de un ensayo filosófico

Traducción con variaciones de la "Guía para escribir un ensayo filosófico" de James Prior
[http://www.princeton.edu/]
Realizada por: M.J. García-Encinas
(Tomado de http://investigacionfilosofica.zoomblog.com/archivo/2006/07/24/guia-para-escribir-un-ensayo-filosofic.html)

1. ¿Qué se hace en un ensayo filosófico?
 
Un ensayo filosófico consiste en la defensa de alguna tesis
Tu ensayodebe ofrecer algún argumento. No puede consistir en el mero informe de tus opiniones, ni en el mero informe de las opiniones de los filósofos que discutimos. Tienes que defender las afirmaciones que haces. Tienes que ofrecer razones para creerlas. Así que no puedes simplemente decir:
Opino que P
Debes decir algo así:
Opino que P. Y creo esto porque ...
Entiendoque las siguientes consideraciones ... ofrecen un argumento convincente para P.
 
Tampoco digas:
Descartes dice que Q.
En lugar de ello, di algo así:
Descartes dice que Q; sin embargo, el siguiente experimento mental muestra que Q no es cierto ...
Descartes dice que Q. Encuentro que esta afirmación es plausible, por las siguientes razones ...
 
( Másaún. Las ideas de los grandes filósofos han sido fuertemente comentadas e interpretadas. Muchas veces, la tesis principal de tu trabajo será la defensa de cierta interpretación de cierta idea que quieres atribuir a Descartes. La defensa de que así o asá piensa Descartes deberá ser igualmente argumentada, con apoyos textuales, con argumentos de coherencia, teniendo en cuenta las interpretacionescontrarias y defendiendo su implausibilidad o la mejor conveniencia de tu interpretación alternativa.
Hay una variedad de fines que un trabajo filosófico puede querer llevar a cabo. Generalmente se empieza poniendo sobre la mesa alguna tesis o los argumentos en consideración. Entonces se procede haciendo algo de lo siguiente:
+ Criticar el argumento; o mostrar que ciertos argumentos endefensa de la tesis no son buenos
+ Defender el argumento o la tesis contra la crítica de otros
+ Ofrecer razones para creer la tesis
+ Ofrecer contra-argumentos a la tesis
+ Contrastar la fuerza o la debilidad de dos puntos de vista contrapuestos sobre la tesis
+ Dar ejemplos que ayuden a explicar la tesis, o a hacerla más plausible+ Argumentar que ciertos filósofos se ven obligados a aceptar la tesis dadas sus otras ideas, aunque no acepten la tesis en cuestión explícitamente
+ Discutir las consecuencias que tendría la tesis, de ser cierta
+ Revisar la tesis a la luz de alguna objeción
No importa cuál de estos objetivos te propongas, debes explícitamente ofrecer razones para lasafirmaciones que haces. Uno puede sentir que puesto que tiene claro que ciertas tesis son ciertas, no hace falta mucha argumentación. Pero es fácil sobrestimar la fuerza de tu propia posición; después de todo, tú ya la has aceptado. Debes asumir que tu audiencia no ha aceptado tu posición; y debes entender tu trabajo como un intento de persuadir a dicha audiencia. Por tanto, no empieces con supuestosque tus oponentes seguro rechazarían. Si quieres persuadir a la gente, debes empezar por presupuestos habituales que todo el mundo comparte.
 
Un buen trabajo filosófico es modesto y defiende un idea pequeña. Pero la defiende clara y sencillamente, y ofrece buenos argumentos en su defensa.
La gente a menudo se propone demasiado en un trabajo filosófico. El resultado habitual de esto es untrabajo que es arduo de leer, y que está lleno de tesis inadecuadamente defendidas y pobremente explicadas. Así que no seas demasiado ambicioso. No intentes establecer ninguna conclusión apabullante o que tambalee cimientos, en tu ensayo de 5 o 6 páginas. Hecha de forma apropiada, la filosofía se mueve despacio.
 
Originalidad o pensamiento crítico
El objetivo de estos ensayos es que demuestres...