Estructura del ADN

Contribuciones de la química en la estructura del ADN
Para apreciar su significado debemos remontarnos a los hitos fundamentales de la genética y la biología molecular... En el siglo XIX, Mendel establece las leyes fundamentales de la herencia. En el primer cuarto del siglo XX se establece que el sustrato físico de la herencia se encuentra en los cromosomas. Luego se descubre la transferenciagénica y se establece que el ADN es el componente fundamental de los cromosomas. Pasando la mitad del siglo se descubre la estructura del ADN y en el último cuarto se desarrollan los sistemas que permiten su secuenciación y la reacción de polimerasa en cadena.
Sucede en Cambridge, Inglaterra, en el año 1953.

En la mañana de uno de los últimos días de invierno, el joven de 25 años, James Watsonjugaba en su escritorio con unos modelos de cartulina que él mismo había recortado el día anterior. De pronto, se dio cuenta que al juntar adenina con timina en ciertas posiciones tomaban la misma forma que al juntar citosina con guanina . Ese era el último eslabón que faltaba para imaginar la estructura del ADN. Esa misma noche le contó a su hermana que él junto a Francis Crick habían encontradouna respuesta que revolucionaría la biología. Y esa respuesta era increíblemente bella y simple.
Pares de bases adenina-timina y guanina-citosina, como lo comprendieron Watson y Crick. Como se observa el área sombreada es igual en ambas combinaciones. Posteriormente se descubrió que la unión guanina-citosina tiene un tercer enlace hidrogenado
Aquella mañana cristalizaba un esfuerzo en queparticiparon fundamentalmente cinco personas: James Watson y Francis Crick, de los laboratorios Cavendish de Cambridge, Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, del Kings College de Londres y Linus Pauling, del California Institute of Technology. Todos recibieron el Premio Nobel con la excepción de Rosalind Franklin. Ella, quien entregó la mayor parte de la evidencia experimental, falleció antes derecibirlo. El cáncer acabó con la vida de Rosalind a los 37 años. Su contribución al descubrimiento de la estructura del ADN se reconoce ahora en forma creciente.
La doble hélice
Rosalind Franklin era una experta en cristalografía de rayos x. Trabajó en el King’s College de Londres por la invitación de John Randall. Para Rosalind fue la oportunidad de aplicar sus conocimientos de biología.Lamentablemente una serie de malos entendidos le trajo conflictos con su colega Maurice Wilkins. Él llevaba mucho tiempo trabajando en ADN y había tomado la primera fotografía clara reconociendo los ácidos nucleicos y no estaba dispuesto a la competencia.
Watson y Crick se pusieron a la tarea de imaginar su estructura y trabajaron con modelos atómicos a escala, sin embargo fracasaron asi que invitaron aFranklin y Wilkins a Cambridge para darless a conocer su propuesta que consistía en un modelo helicoidal con 3 cadenas. Iones de magnesio sostenían unidos a los fosfatos y alrededor se encontraban las pentosas y bases nitrogenadas. Rosalind Franklin pulverizó sus ideas al notar que la cantidad de agua en el modelo no correspondía al de los estudios de difracción, los fosfatos “el esqueleto” de lamolécula tenía que estar en el exterior de esta y por lo tanto no había indicios para decir que era una estructura helicoidal. (como de caracol)
Sir Lauwrence Bragg, prohibió a Watson y Crick que sus estudios del ADN continuaran. La astucia se impuso: James Watson se concentró en estudiar el virus del mosaico del tabaco porque tenia al ARN como uno de sus constiyentes fundamentales y así poderacercarse al ADN y de paso profundizar sus conocimientos en cristalografía.
Durante 1952 Rosalind repitió los estudios cristalográficos con diferentes grados de hidratación dándose cuenta que la difracción (curvado y espaciado de ondas) era totalmente distinta. Como sabemos ahora, las fibras de ADN se alejan entre ellas y toman su forma nativa.
A principios de 1953 las imágnes de la forma B...