estructuras organicas

Introducción.
La Paleoicnología estudia los icnofósiles o huellas de la actividad orgánica fosilizada en las rocas. Esta actividad puede darse en la forma de la excavación de madrigueras o galerías en sedimentos blandos (Burrows) o en materiales duros (Perforaciones o Borings), así como en forma de marcas de desplazamiento en sedimentos blandos (Pistas o Icnitas).

Burrows

PerforacionesPistas

Icnitas de dinosaurios
Las señales pueden ser de origen biogénico al igual que los restos fósiles, pero también pueden ser generadas por los restos, es decir, por el organismo una vez muerto y, por tanto, no son de origen biogénico sino que tendrían un origen tafogénico.
En otras ocasiones las huellas son producidas por los organismos pero condicionadas por elementos externos (p.e.condiciones climáticas). Por ejemplo, las estructuras circulares que forman plantas sobre sedimentos blandos por efecto del viento.
Los icnofósiles se caracterizan por:
a. Tener una distribución temporal larga, lo que genera señales de morfología más sencilla.
b. Tener un rango de facies restringido, lo que permite la identificación de facies análogas de intervalos temporales no iguales, graciasa esto se pueden realizar caracterizaciones paleoambientales.
c. No sufrir procesos de transporte, aunque puede haber desplazamiento de las señales si se produce una mineralización temprana.
d. Los icnofósiles son casi la única fuente de información sobre los organismos de cuerpo blando.

Clasificación.
1. Clasificación según el grado de consolidación del sustrato: blando, viscoso, firme yendurecido.
Un sustrato blando laminado adquiere heterogeneidad por perturbaciones, llegando a una homogeneidad total si éstas son muy intensas. En un sustrato blando se pueden encontrar dos tipos de estructuras.
a. Texturas de bioturbación. Reestructuración de las partículas del sedimento blando, por ejemplo la acción de determinados gusanos que acumulan partículas gruesas a determinadaprofundidad (no se ven los tubos). Se da una estratificación biogénica.
b. Estructuras de bioturbación. Generan señales de cuerpos con morfología y estructura reconocibles.
Si el sustrato está más consolidado las cavidades permanecen estables aunque sean muy verticales y, se ven las "excavaciones" ya que los organismos han de perforar, dejando límites erosivos. Se habla de excavación (burrow, galería)en sustrato firme y, de perforación (boring) en sustrato endurecido. En un sustrato firme se produce una reestructuración de las partículas.
 
2.- Clasificación estratinómica. La clasificación estratinómica se realiza en función de la
posición de las huellas en el sustrato.
a. Epirrelieve: estructura biogénica en el techo de la capa o del estrato.
b. Hiporrelieve: estructuras biogénicasque se observan el muro de la capa o del estrato.
    Ambos pueden ser convexos o cóncavos.
c. Endorrelieves: estructuras biogénicas en el interior del sustrato.
 
3.- Clasificación etológica basada en el tipo de actividad reflejada en la estructura biogénica.
Debida principalmente a Seilacher (1953, 1970).
a. Cubichnia: señales de reposo.
    Depresiones de contorno cerrado y pocoprofundas realizadas por animales que se han apoyado y parado sobre un sustrato no endurecido.Generalmente el contorno de la depresión reproduce el contorno ventrolateral del cuerpo del animal productor o de la parte del cuerpo usada para apoyarse.Ejemplos: Rusophycus, huella de contorno cerrado de un trilobites; Asterocites, huellas de estrella de mar; Lorenzinia.
b. Domichnia: cavidades de habitacióno de morada.
   Son estructuras de bioturbación o perforación usadas de forma más o menos permanente por el   organismo, generalmente suspensívoro aunque también puede tener otra alimentación.
Ejemplos: Tubos de gusanos, en forma de U, verticales o con una porción distal horizontal, con doble abertura o con una sola abertura y verticales como en el grupo de los Skolitos. En Arenicolites...