Estrés

El estrés de los cambios de turno en el trabajo
Marilyn Baker estaba sentada junto a la mesa de la cocina y hojeaba la sección de espectáculos del periódico local, sorbiendo lentamente su segunda taza de café. Se estaba exhibiendo una película ganadora de un premio cinematográfico en uno de los cines de la ciudad, y ella esperaba que permaneciera varias semanas en calderas, para que junto con suesposo Carl pudieran verla a pesar de sus saturados horarios. Hacía poco que Carl Baker había cambiado de trabajo, y ahora estaba en St. Regis Aluminum, fabricante de productos metálicos ligeros. En St. Regis se trabajaba con cambios de turno, y él ahora estaba pro comenzar periodo de dos semanas en el turno de nocturno (de las 24:00 horas a las 08:00 a.m.). Ninguno de los Bakers había tenidoexperiencias previas con un trabajo con cambio de turnos.
Carl laboraba periodos de dos semanas en el turno matutino de (de 8:00 de la mañana a 4:00 de la tarde), dos semanas en el turno vespertino (de 4:00 de la tarde a las 24:00 horas), y dos semanas en el turno nocturno. Luego comenzaba todo el ciclo de nueva cuenta. La pareja tenía que planear su vida familiar alrededor de estos cambios dehorario, pero Marelyn parecía no poder manejarlo bien. Cosas pequeñas que antes hubieran sido irritantes menores, ahora parecían grandes problemas. Por ejemplo, el niño vecino tomaba clases de trompeta y practicaba después de la escuela. Cuando Carl necesitaba dormir en las tardes, con frecuencia lo despertaba el sonido del instrumento. La pareja ya había tenido dos discusiones sobre su debía llamar ala madre del niño para pedirle que estudiara a otra hora.
Marilyn Baker era una excelente cocinera y disfrutaba especialmente preparar los alimentos que le gustaban a su familia. Ayer había estado rebajado de precio el asado de res, que era uno de los platillos favoritos de Carl. Sin embargo, como Carl comenzaba turno nocturno, Marilyn decidió congelar la carne y esperar el momento en que toda lafamilia pudiera disfrutarla. Aunque Carl podía consumir una comida completa después de salir del turno nocturno, ese tiempo de madrugada no era atractivo para el resto de la familia. De modo que Marilyn estaba aprendiendo que las comidas “especiales” estaban bastante restringidas a las temporadas en que Carl trabajaba el turno diurno.
Los cambios de turno también eran inconvenientes para su vidasocial. Los Bakers eran miembros de un club de póquer que se reunía dos veces al mes los viernes por la noche. Las parejas solían reunirse a las ocho de la noche y jugar durante cuatro horas. Cuando Carl estaba de turno vespertino, no había manera en que pudieran jugar. Cuando trabajaba en el turno nocturno, sólo podían estar parte del tiempo, puesto que Carl tenía que salir a tiempo paraalistarse e ir a sus labores. Sólo cuando trabajaba el turno diurno podían participar en plenitud. Por lo mismo, estaban jugando en su club sólo una o dos veces cada dos meses. Sus amigos habían conseguido que otra pareja los sustituyera, pero los Backers temían verse obligados a retirarse del club porque la pareja sustituta estaba jugando con más frecuencia que ellos.
Marilyn Baker había comenzado asentir un poco de lástima por ella misma. Sin embargo, reconocía que estos cambios turno podían causarle más estrés a Carl que a ella. Recordaba que él estaba trabajando en el turno vespertino cuando llegó al pueblo el Custom Boat and Trailer Show (exhibición de barcos y remolques hechos ad hoc). El había estado pendiente para ver las nuevas lanchas para pesca de robalos durante semanas enteras,pero sólo pudo estar una hora en la exhibición antes de tener que irse a trabajar. Los fines de semana parecían especialmente duros para Carl. Los sábados y los domingos, justo cuando encontraba algo que le gustaba hacer, con frecuencia se topaba que era hora de ir al trabajo.
Tom, su hijo de 10 años, entró a la cocina con un calendario de las ligas pequeñas de beisbol en la mano. Tom dijo: “Mamá,...