ESTUARIOS BORRADOR2

ESTUARIOS

Los estuarios son cuerpos de agua donde la desembocadura de un río se abre a un ecosistema marino, con una salinidad entre dulce y salada, o donde el agua de mar se diluye significativamente con el agua dulce que proviene del drenaje terrestre. En estos ecosistemas existe un gran intercambio de materiales como el agua, la salinidad, los nutrientes, los sedimentos y los organismosvivos. Estas características, permiten que se presente una gran diversidad de ambientes o hábitats.
Los estuarios se ven muy afectados por la contaminación y los desechos de los seres humanos, principalmente porque muchas comunidades se construyen junto a ellos. De hecho, de las 32 ciudades más grandes del mundo, 22 de ellas se encuentran en un estuario. Como los estuarios son hogar para un ecosistemaúnico que es capaz de llevar las plantas y vida marina en cuartos cercanos, son altamente susceptibles a la contaminación que se vierte de ciudades en su costa. La sobrepesca también es un problema que tiene potencial de afectar a los ecosistemas en los estuarios. La reducción de la contaminación y limitación de la pesca es importante para mantener la salud de estos ecosistemas.
Tipos deestuarios
Ha habido a lo largo del tiempo varios intentos para clasificar los estuarios en diferentes tipos, basados en las descripciones físicas y/o procesos biológicos o químicos que tienen lugar en ellos.
La definición más comúnmente aceptada de estuario, es la de Cameron y Pritchard (1963): “Un estuario es un dominio de agua costero semiconfinado, que tiene una conexión libre con el mar y donde elagua de mar se diluye con el agua dulce proveniente del desagüe continental” (Dyer, 1997).
Existen diferentes tipos de estuarios en todo el mundo, estos varían por el nivel de sal o de agua dulce. También se puede encontrar lo que es un nivel medio de agua salada y agua dulce que sería un estuario proporcional con las cantidades de salinidad y agua dulce. Los tipos de estuarios por estaclasificación serian:
Estuarios con mayor salinidad.
Estuarios con proporciones iguales.
Estuarios con menos salinidad.
Existen otras clasificaciones:
Clasificación por mareas
Davies (1964) realizó una clasificación de los estuarios basada en sus rangos de mareas:
Micromareales < 2 m
Mesomareales < 4 m, > 2 m
Macromareales < 6 m, > 4 m
Hipermareales > 6 m
Existe otra clasificación basada en la relación entrela convergencia y la fricción:
Estuarios hipersíncronos: Donde la convergencia excede la fricción. Como consecuencia, el rango y las corrientes de marea, se incrementan hacia la cabeza del estuario, hasta que en la sección del río, la convergencia disminuye y la fricción tiene mayor efecto, disminuyendo la amplitud y la velocidad. Generalmente estos estuarios tienen forma de embudo.
Estuariossíncronos: La fricción y la convergencia tienen efectos iguales y opuestos en la marea, y el rango es constante a lo largo del estuario hasta que se alcanza la sección fluvial.
Estuarios Hiposíncronos: En éstos, la fricción excede los efectos de la convergencia, y el rango de marea disminuye a lo largo del estuario. Estos estuarios tienden a tener bocas angostas, y las mayores velocidades se dan en laboca.
Clasificación topográfica
Pritchard (1952) realizó una clasificación topográfica de los estuarios, dividiéndolos en 3 grupos: Estuarios de planicies costeras, Fiordos y Estuarios con barreras.
Estuarios de planicies costeras: Fueron formados durante la trasgresión Flandriana por la inundación de valles. No hubo sedimentación durante la inundación, por lo que la topografía del estuario es muyparecida a la original del valle. Consecuentemente, las profundidades máximas de estos estuarios raramente exceden los 30 m. Se hacen más profundos y anchos hacia la boca. Su forma y sección transversal son regularmente triangulares.
Fiordos: Los fiordos fueron formados en áreas cubiertas por capas de hielo del Pleistoceno. La presión del hielo hizo más profundos y anchos los valles de los...