Estudiante aplicado

Existen tres propiedades principales que hacen que hacen funcionar a la energía eléctrica: voltaje, amperaje y resistencia. Estas propiedades trabajan juntas dentro de un circuito eléctrico para permitir a la electricidad moverse de un lugar a otro.
El proceso de la electricidad comienza cuando los electrones de un átomo son estimulados y estos se mueven en una corriente. Algunos átomosmantienen a sus electrones cerca del núcleo y otros no. Los átomos que no mantienen cerca del núcleo a sus electrones son los mejores para realizar una corriente eléctrica.
Materiales como la plata, el oro, el cobre y el aluminio están fabricados con este tipo de átomos, por lo que la mayoría de los metales son buenos conductores de energía eléctrica. Materiales como el plástico, el aire y el vidrio sonllamados aislantes, ya que obstruyen el paso de la corriente eléctrica.
Para que la electricidad fluya en una corriente, debe de haber cierta fuente de fuerza o presión que empuje a los electrones. Esta fuerza es llamada fuerza electromotriz, o comúnmente llamada voltaje.
Una fuente eléctrica tiene que tener una terminal positiva y una negativa. La terminal negativa es usada para empujar loselectrones por el circuito. El cable negativo va hacia la carga (que podría ser un foco), y regresa de la carga a la fuente (una batería) por la terminal positiva.
La cantidad de fuerza aplicada por la fuente determina cuanto voltaje corre por un circuito. El número de electrones que se mueven por el circuito es llamado amperaje.
Por último tenemos que hablar de la resistencia. Por ejemplo sitenemos dos cables, uno grueso y otro delgado, la corriente viajará más rápido por el cable grueso. Es como en una tubería de agua, mientras más ancha sea, más agua cruzará por ella.

Generación de energía eléctrica
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Alternador de fábrica textil (Museo de la Ciencia y de la Técnica de Cataluña, Tarrasa).
En general, la generación de energía eléctrica consisteen transformar alguna clase de energía química, mecánica, térmica o luminosa, entre otras, en energía eléctrica. Para la generación industrial se recurre a instalaciones denominadas centrales eléctricas, que ejecutan alguna de las transformaciones citadas. Estas constituyen el primer escalón del sistema de suministro eléctrico. La generación eléctrica se realiza, básicamente, mediante ungenerador; si bien estos no difieren entre sí en cuanto a su principio de funcionamiento, varían en función a la forma en que se accionan. Explicado de otro modo, difiere en qué fuente de energía primaria utiliza para convertir la energía contenida en ella, en energía eléctrica.
Desde que Nikola Tesla descubrió la corriente alterna y la forma de producirla en los alternadores, se ha llevado a cabo unainmensa actividad tecnológica para llevar la energía eléctrica a todos los lugares habitados del mundo, por lo que, junto a la construcción de grandes y variadas centrales eléctricas, se han construido sofisticadas redes de transporte y sistemas de distribución. Sin embargo, el aprovechamiento ha sido y sigue siendo muy desigual en todo el planeta. Así, los países industrializados o del Primer mundoson grandes consumidores de energía eléctrica, mientras que los países del llamado Tercer mundo apenas disfrutan de sus ventajas.


Planta nuclear en Cattenom, Francia.
La demanda de energía eléctrica de una ciudad, región o país tiene una variación a lo largo del día. Esta variación es función de muchos factores, entre los que destacan: tipos de industrias existentes en la zona y turnos querealizan en su producción, climatología extremas de frío o calor, tipo de electrodomésticos que se utilizan más frecuentemente, tipo de calentador de agua que haya instalado en los hogares, la estación del año y la hora del día en que se considera la demanda. La generación de energía eléctrica debe seguir la curva de demanda y, a medida que aumenta la potencia demandada, se debe incrementar la...