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ESTUDIOS DESCRIPTIVOS
Un estudio descriptivo es aquél en que la información es recolectada sin cambiar el entorno (es decir, no hay manipulación). En ocasiones se conocen como estudios “correlacionales” o “de observación.” La Oficina de Protección de Investigación Humana (OHRP) define un estudio descriptivo como “cualquier estudio que no es verdaderamente experimental.” En investigación humana,un estudio descriptivo puede ofrecer información acerca del estado de salud común, comportamiento, actitudes u otras características de un grupo en particular. Los estudios descriptivos también se llevan a cabo para demostrar las asociaciones o relaciones entre las cosas en el entorno.
Los estudios descriptivos pueden implicar una interacción en una sola ocasión con grupos de personas (estudiotransversal) o puede seguir a algunos individuos a lo largo del tiempo (estudio longitudinal). Los estudios descriptivos en que el investigador interacciona con el participante puede involucrar encuestas o entrevistas para recolectar la información necesaria. Los estudios descriptivos en que el investigador no interacciona con el participante incluyen estudios de observación de personas en unambiente o estudios que implican la recolección de información utilizando registros existentes (por ejemplo, la revisión de historiales médicos).
Ejemplo de un estudio descriptivo
Un estudio descriptivo es normalmente el mejor método de recolección de información que demuestra las relaciones y describe el mundo tal cual es. Este tipo de estudio a menudo se realiza antes de llevar a cabo unexperimento, para saber específicamente qué cosas manipular e incluir en el experimento. Bickman y Rog (1998), sugieren que los estudios descriptivos pueden responder a preguntas como “qué es” o “qué era.” Los experimentos responden “por qué” o “cómo.”
 

Estudios descriptivos
Definición: Un estudio descriptivo es aquel en que se recolecta información sin cambiar el entorno (es decir, no haymanipulación).
Este es un ejemplo de un estudio descriptivo:
Un investigador quiere saber por qué las personas de la comunidad A tienen un índice más alto de casos de un cáncer poco común en comparación a las personas de la comunidad B. Para hallar la explicación para la diferencia en el índice de cáncer entre estas dos comunidades, el investigador pregunta a los residentes acerca de su estilo de vida,anota los tipos de negocios existentes en la comunidad y estudia los historiales médicos. El investigador encuentra que la central de la planta Toxico Chemical se ubica en la comunidad A, hay mayor número de fumadores en esta comunidad, además de que los residentes tienden a posponer o evitar ver al médico para la revisión anual. La fuente de empleo principal en la comunidad B es una tiendadepartamental y, en promedio, los residentes fuman menos que en la comunidad A. Sin embargo, al igual que en la comunidad A, los habitantes de la comunidad B posponen o evitan ver al médico una vez al año.
Preguntas para discusión
¿Por qué este estudio es descriptivo?
¿Por qué el investigador recolectó información acerca del estilo de vida de los habitantes de las comunidades? ¿Por qué le interesan eltipo de negocios que hay en las comunidades? ¿Y los historiales médicos?
¿Puede el investigador establecer que la planta química y el cigarrillo son la causa del mayor índice de cáncer en la comunidad A?
¿Puede el investigador concluir que el menor índice de fumadores y la ausencia de la fábrica química explica la menor presencia de cáncer en la comunidad B?
 
 Ejemplos de recolección deinformación
Hay muchas maneras de recolectar información en una investigación. El método elegido por el investigador depende de la pregunta de investigación que se formule. Algunos métodos de recolección de información son encuestas, entrevistas, pruebas, evaluaciones fisiológicas, observaciones, revisión de registros existentes y muestras biológicas.
Una encuesta es una serie de preguntas dirigidas...