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CAMPOS ELECTROMAGNÉTICOS GENERADOS POR LAS LÍNEAS
ELÉCTRICAS DE ALTA TENSIÓN.
POSIBLES EFECTOS SOBRE LA SALUD Y EL MEDIO AMBIENTE.
En este artículo se recoge un resumen del Informe elaborado por el Centro de
Investigaciones Energéticas Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) sobre los
posibles efectos de los campos electromagnéticos, asociados a las líneas eléctricas
de alta tensión, enla salud de las personas y el medio ambiente. En este referente
se hace acopio de la literatura científica y técnica más significativa sobre el tema,
tal y como solicitó al Gobierno la Comisión de Industria y Energía del Congreso de
los Diputados en octubre de 1997.
S. Castaño Lara, J. M. Gómez Ros, A. Real Gallego. CIEMAT. Madrid.
Desde que en 1979, Wertheimer y Leeper sugirieron laexistencia de una asociación
entre la presencia de líneas eléctricas de alta tensión en las cercanías de los domicilios y
la incidencia de leucemias y otros tipos de cáncer en niños, se ha generado una ingente
cantidad de bibliografía sobre los posibles efectos en la salud de los campos
electromagnéticos de frecuencia extremadamente baja. Periódicamente han ido
apareciendo revisiones realizadas porgrupos de expertos, que han tratado de evaluar si
los estudios publicados ofrecen evidencias de una relación causal entre campos
electromagnéticos y efectos sobre la salud y el medio ambiente. De todas las realizadas
hasta el momento destacamos el informe del Oak Ridge Associated Universities
publicado en 1992, las revisiones del National Radiological Protection Board del Reino
Unido (1992 y1994), el informe, aparecido en 1997, preparado por la Academia
Nacional de las Ciencias de EE.UU. y la revisión de la International Commission on
Non-Ionizing Radiation Protection (1998).
• Campos electromagnéticos y su interacción con la materia
Las líneas de alta tensión generan a su alrededor campos eléctricos y magnéticos
variables de frecuencia extremadamente baja (50 Hz en Europa, 60Hz en EE.UU.).
Para una determinada tensión, la intensidad del campo eléctrico puede variar de unas
líneas a otras dependiendo de las características de la línea, el número de circuitos y su
disposición geométrica. El campo magnético en una línea también cambia según la
intensidad de corriente que circula en función de la demanda de potencia. Las medidas
realizadas en la vertical del puntomedio entre apoyos para las líneas españolas de
mayor tensión (400 kV) proporcionan valores de 3-10 kV/m para el campo eléctrico y
1-20 µT para el campo magnético. Estos valores decrecen con la distancia a la línea, de
manera que el rango de valores a 100 metros de distancia es de 0,02-0,15 kV/m para el
campo eléctrico y de 0,02-0,30 µT para el campo magnético. Además, el campo
eléctrico seapantalla fácilmente debido a los elementos usados en la construcción, por
lo que su intensidad en el interior de un inmueble puede ser hasta 103-104 menor que en
el exterior.

Debido a que la resistencia eléctrica de los tejidos biológicos es mucho menor que la del
aire, el campo eléctrico interno se reduce en un factor 106-108 con respecto al campo
exterior. Por el contrario, el campomagnético apenas sufre atenuación en los tejidos del
cuerpo humano y, por tratarse de un campo variable, induce corrientes circulares cuya
intensidad depende de las dimensiones y la conductividad eléctrica de los tejidos
implicados.
Se han realizado numerosas investigaciones acerca de los procesos físicos que podrían
explicar posibles efectos biológicos derivados de la exposición a camposelectromagnéticos de frecuencia extremadamente baja. El incremento de temperatura
debido a la absorción directa de energía a la frecuencia de 50-60 Hz queda muy por
debajo de los niveles debidos al metabolismo basal de las células. Así mismo, campos
de esta frecuencia no son capaces de romper o alterar enlaces químicos ni ejercen una
fuerza apreciable sobre proteínas, enzimas u otras moléculas...