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FRANCISCO DE MIRANDA

Nació el 28 de marzo de 1750, en Caracas, cuando Venezuela dependía todavía del virreinato de Nueva Granada (27 años antes de que se constituyera la capitanía general deVenezuela, asimismo parte del poder colonial y administrativo español, aunque desde entonces dependiente de la audiencia de Santo Domingo). Era hijo de un comerciante español y de una caraqueña.
Llegó el15 de enero de 1798 a Londres y reanudó sus entrevistas con Pitt, quien entonces sí se decidió a apoyarle. Ese mismo año, fundó en la capital británica una sociedad francmasónica, la Gran ReuniónAmericana de Londres o Logia de los Caballeros Racionales, de la que en 1812 surgiría la seminal Logia Lautaro. Decepcionado por la actitud británica, el 9 de noviembre de 1805 se trasladó a la ciudadestadounidense de Nueva York, donde organizó una expedición que hizo su primera escala, en Haití, el 18 de febrero de 1806. En aguas haitianas, a bordo del Leander, Miranda enarboló, el 12 de marzo de1806, en La Vela de Coro, la que se convertiría en bandera de Venezuela. Allí se le unieron las goletas Bachus y Bee. Frente a Ocumare de la Costa, en Venezuela, la expedición fue rechazada por losrealistas españoles el 28 de abril; un segundo intento, que se produjo entre el 1 y el 4 de agosto de ese mismo año 1806, terminó igualmente en fracaso.
Regresó a Londres el 1 de enero de 1808. Allí, en1810, el también independentista venezolano Simón Bolívar, le convenció para que regresara a Venezuela. El 13 de diciembre, Miranda se encontraba ya en Caracas, donde se había constituido una JuntaSuprema de Gobierno. Como diputado del Congreso Constituyente, para el cual se le eligió presidente, luchó ardientemente por la declaración de la independencia, de cuya acta fue, el 5 de julio de 1811,uno de los firmantes. El nuevo país nacía sumido en diferencias y enfrentamientos de facciones internas, que impedían su fortalecimiento. Ante el anuncio de la llegada de una expedición militar...