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 FISIOPATOLOGÍA DE LA FIEBRE

FIEBRE
INTRODUCCIÓN
La temperatura normal del cuerpo humano refleja el equilibrio entre dos procesos opuestos: 1) la producción de energía en forma de calor por los tejidos vivos (termogénesis) y 2) la pérdida de ésta al medio ambiente a través de la emisión de rayos infrarrojos y la transferencia de energía desde la piel y los pulmones. Su regulacióncomprende la compleja interacción de respuestas autonómicas, endócrinas y de comportamiento dirigidas por neuronas termosensibles ubicadas en la región preóptica, el hipotálamo anterior y las estructuras adyacentes.
TERMORREGULACIÓN
La temperatura corporal central tiene un valor promedio de 37°C, con variaciones diarias no mayores de 0,6°C. Cuando la temperatura corporal se eleva se producevasodilatación cutánea y aumento de la sudoración, que disipan calor por convección o evaporación. Si la temperatura corporal desciende, se aumenta la producción de calor y se atenúa su perdida.
Las neuronas de la región preóptica y del hipotálamo anterior reciben información de termoreceptores de la piel y la medula espinal, éstas aferencias por una vía multisináptica desde el haz espinotalámico y pasandopor la formación reticular del tronco cerebral finalizan en los centros hipotalámicos, los mecanismos de termorregulación son involuntarios y automáticos. Permite que la temperatura corporal desarrolle cambios diurnos que van desde los 36°C al amanecer hasta los 37,5°C al caer la tarde.
DEFINICIÓN
El término fiebre define a la elevación regulada de la temperatura corporal por encima de losvalores normales debido a la reprogramación de los centros termorreguladores hipotalámicos, mediada por citocinas en respuesta a un estímulo pirogénico exógeno. En función del ritmo circadiano deben considerarse como fiebre los registros matinales >37,2°C y los vespertinos >37,7°C.
La temperatura corporal promedio normal de los adultos sanos, medida en la cavidad bucal es 36,8 ± 0,4°C. Existendiferencias en los valores, de acuerdo con el territorio anatómico que se emplea en la medición. Así, la temperatura rectal es de 0,3°C superior a la obtenida, en el mismo momento, en la cavidad oral a su vez excede en 0,6°C a la registrada simultáneamente.
ETIOLOGÍA
La fiebre es una manifestación característica de la mayoría de las enfermedades infecciosas. No obstante, un sinnúmero de enfermedadesinflamatorias, traumáticas, mediadas inmunológicamente, metabólicas agudas, vasculares, hematopoyética, endócrinas, genéticas y tumorales pueden expresarse mediante fiebre. En el paciente inmunocompetente, la mayoría de las veces es una manifestación de una enfermedad infecciosa común, como infecciones de las vías aéreas superiores, de la piel y las partes blandas, de las vías urinarias o neumonía.La fiebre también se puede producir por alteraciones de la termorregulación en el hipotálamo donde existe un centro o pequeña agrupación de neuronas termosensitivas cerca al piso del tercer ventrículo. Esta zona del cerebro es la encargada de controlar la temperatura corporal e iniciar la fiebre cuando es estimulada por pirógenos endógenos, que tal vez actúan directamente. Otros mediadores comoel AMP cíclico, la prostaglandina E, y la serotonina también pueden ejercer su acción en el hipotálamo.
Los pirógenos exógenos incluyen virus, productos bacterianos, endotoxinas, complejos inmunes y linfoquinas liberadas a partir de linfocitos sensibilizados.



FISIOPATOLOGÍA
La reacción febril suele presentarse como resultado de la exposición del cuerpo a microorganismos infectantes,complejos inmunitarios u otras causas de inflamación.
Esta reacción se inicia por los efectos de agentes inductores externos (bacterias, polen, polvos, vacunas, cuerpos nitrados de fenol, proteínas o productos de desintegración de éstas) o por toxinas polisacáridas producidas por bacterias. Estos agentes inductores estimulan la producción de pirógenos endógenos, ya se trate de mediadores solubles o...