Estudiante

Segundo Documento
Documentos para segundo ensayo:
Tema: “El Imperio Romano y el cristianismo”

El tema se centrará esta vez en la visión, y a la vez en la actitud, que tiene el Imperio Romano con respecto al cristianismo, desde el mismo nacimiento de este último. Esta actitud, como lo dice el primer documento, es cambiante: el Imperio Romano primero desconoce a los cristianos, luego losconsidera inmorales pero no peligrosos, luego los rechaza abiertamente y los persigue sistemáticamente para, finalmente, tolerarlos, con los edictos del 311 y 313 d.C.

Documento I. Comentario y análisis histórico de la relación entre el Imperio y el Cristianismo.
Elaborado por el profesor.

La Iglesia y el Imperio

La relación entre ambos hasta el Edicto de Milán, en el año 313 d.C.Durante las primeras décadas de su historia, la Iglesia no constituía una realidad sociológica de suficiente amplitud para plantear problemas al Imperio Romano. Al comienzo no existía hostilidad. La primera dificultad se produjo con la cuestión Judía, en la zona de Judea y en la misma Roma, con Nerón.

Las primeras persecuciones

Nerón el año 64 d.C. muestra la primera reacción romana frente alcristianismo. Él acusa del incendio de Roma de ese año a los cristianos, los que son perseguidos, por orden del mismo emperador.
Luego de Nerón, es decir desde el año 68 al 81 d.C. no se registran persecuciones. Por ahora los emperadores, Vespasiano y Tito, estaban más preocupados con lo que pasaba con los judíos (ellos luchan precisamente en la guerra contra los judíos, desde el 67 al 73 d.C.).Recién en el tiempo de Domiciano (81-96), la persecución es un hecho. Por los relatos se trata, al parecer, de la represión contra el mesianismo judío. Hay una región de la que nos consta con certeza el hecho de una persecución contra los cristianos por obra de Domiciano: Asia Menor. El documento que acredita esto es el Apocalipsis de Juan, que vivió en esta zona (específicamente en Éfeso) duranteeste tiempo. Juan describe aquí al Imperio Romano bajo el símbolo de la bestia. Aquí Roma es designada con el nombre de Babilonia. El tema del Imperio perseguidor, lo concibe principalmente desde tiempos de Nerón.
Las razón del distanciamiento de los romanos hacia los cristianos y viceversa es la siguiente: por el lado de los romanos, su rechazo a los cristianos viene dado como consecuencia desu anterior y permanente conflicto contra los judíos. Repudian a los cristianos y los judíos, y de aquí vienen las persecuciones desde Domiciano, sobre todo por sus corrientes mesiánicas, que se concentran en Asia Menor, la zona más perseguida. Aquí aparece el milenarismo, que es la expectación de que Cristo establezca su reino universal centrado en Jerusalén. Los romanos confundieron loanterior: creían que el reino de Cristo era de este mundo, y además lo confundían con el celotismo judío de esa época, pretensión verdaderamente terrenal y política (ellos, los judíos, sí creían en un próximo mesías como líder político que los liberara de la opresión de Roma. A esta reacción de los judíos hacia Roma, también se le ha llamado Zelotismo). Es importante que digamos aquí que la guerra contralos judíos, desde los años 66 a 73 d.C., es una muestra de la reacción romana frente al celotismo judío.

La Iglesia Bajo Los Antoninos

Con la llegada de los Antoninos se inaugura una etapa de distensión, es decir de disminución de la hostilidad entre el imperio y los cristianos. A partir del reinado de Nerva (96-98), como nos atestigua Clemente de Alejandría, autor cristiano de la época, laspersecuciones se fueron calmando. Nerva es sucedido por Trajano (98-117), quien nos pone en conocimiento de un notable documento que prueba la existencia de medidas contra los cristianos: la carta de Plinio el Joven (gobernador de Bitinia, región de Asia Menor, y que escribe hacia el 110 d.C.), en ella éste le pide a Trajano instrucciones con ocasión del proceso entablado contra los cristianos....