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Módulo I – Breve Reseña Histórica del Pensamiento Económico Camila Laroca – Laura Ganz Durante los siglos XV, XVI, XVII Y XVIII surgen las primeras reflexiones sobre temas estrictamente económicos. Con el surgimiento de los Estados Nacionales modernos en Europa aparecen preguntas como: ¿qué es la riqueza?, ¿de dónde proviene?, ¿cuál es el origen de la riqueza de una nación? Los autores quereflexionaban sobre estos temas eran consejeros de los reyes absolutistas, los denominados mercantilistas... repasemos algunos de los princpales exponentes de la economía. MERCANTILISMO Los mercantilistas no estaban interesados principalmente en obtener una reflexión sistemática sobre el funcionamiento económico. Su eje era encontrar la política económica capaz de permitirle al Estado ser más rico y máspoderoso. La preocupación de los mercantilistas giraba alrededor de la acumulación de metales preciosos, fundamentalmente oro. Los Estados obtenían este oro mediante tres vías: a. Extrayéndolo de las colonias, b. Por medio del comercio exterior (Saldo de Balanza Comercial favorable), c. Gracias a la guerra y la piratería. Fueron los que dieron origen al proteccionismo ya la intervención delEstado. Aconsejaban a los monarcas absolutos poner todo el peso del Estado en defender su producción y su comercio de los otros países. El mercantilismo puede ser entendido como la política y la práctica económica de los Estados Nacionales, en el período de transición del feudalismo al capitalismo. FISIOCRACIA Los fisiócratas, que surgen en Francia a mediados del siglo XVIII, fueron los primeros enreflexionar sobre la actividad económica y en explicarla como un todo, es decir, como una disciplina sujeta a determinadas relaciones y leyes. Consideraban que la tierra era la única fuente de la riqueza de las naciones. Los economistas fisiócratas, como los franceses F. Quesnay y J. Turgot, opinaban que un pueblo sería más rico y más poderoso cuanta más tierra y mayor producción agrícola tuviera. Eleje de la argumentación fisiocrática afirma que las sociedades están regidas por un orden natural (leyes naturales) y que entonces el Estado no puede intervenir en ellas. En consecuencia, a la pregunta del monarca: ¿qué debo hacer con la economía?, le siguió una respuesta que pasó a la historia: “laissez faire, laissez passer” (“dejar hacer, dejar pasar”). En síntesis, no hay que intervenir en ellibre
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Módulo I – Breve Reseña Histórica del Pensamiento Económico Camila Laroca – Laura Ganz funcionamiento de los mercados, solo hay que crear las condiciones para que operen de la mejor forma posible (por ejemplo, controlando que se cumplan las leyes, o que se respete la propiedad privada). El mercantilismo y la fisiocracia fueron los primeros protagonistas de un debate que ha recorridolos siglos y que sigue abierto en la sociedad contemporánea: librecambio vs proteccionismo. ESCUELA CLÁSICA Sobre el siglo XVIII, especialmente en las Islas Británicas, surgen autores importantes que estructuran múltiples ideas. Adam Smith (1723-1790), de nacionalidad escocés, aparece en el tiempo de la revolución industrial incipiente, escribe en 1776: "Investigación sobre la naturaleza y causasde la riqueza de las naciones". Es un exponente de lo que luego se denominó los autores clásicos, que sostenían la capacidad del mercado para lograr los equilibrios y buenos funcionamientos de la economía. El mercado es un mecanismo que se autorregula, y el sistema de precios organiza el comportamiento de los individuos de forma automática. Asociado a esto, se concibe que el rol del Estado en lasociedad y en la economía debe limitarse a su función de juez y gendarme. De esa forma para los clásicos, todos los mercados operando libremente convergen al equilibrio, es decir la oferta iguala la demanda, no produciéndose de esa forma desfasajes en la producción y en el consumo de bienes, ni en la oferta ni demanda de factores (capital y trabajo). Es decir, no habría capacidad ociosa ni...