estudiante

CAPÍTULO 7: DIFICULTADES DE APRENDIZAJE
DE LA NUMERACIÓN Y EL CÁLCULO
1. INTRODUCCIÓN
Aunque el conocido manual DSM-IV de la Asociación Americana de Psiquiatría
señala que sólo el 1% de los niños en edad escolar sufre un trastorno
específico relacionado con el aprendizaje del cálculo, que se pondría
especialmente de manifiesto en 2º y 3er grado, lo cierto es que las matemáticas
constituyena menudo la piedra de toque del "fracaso escolar", especialmente
en la Etapa Secundaria: la mayor parte de los estudios internacionales señalan
que entre un 40% y un 60% de los estudiantes de esta etapa no llega a
alcanzar un nivel funcional mínimo en matemáticas para responder a las
demandas y exigencias del entorno social.
Siendo así, no es extraño que las matemáticas se percibanhabitualmente
como una especie de misión imposible para la mayoría de la población, ni que
su estudio genere sentimientos de ansiedad, frustración y actitudes negativas
hacia la escuela en un importante sector del alumnado... al tiempo que la
mayoría de los especialistas en el tema ponen de relieve que no estamos tanto
ante un fenómeno masivo de dificultades "de aprendizaje", como ante lasconsecuencias de una enseñanza "manifiestamente mejorable", incluso si nos
referimos específicamente al caso de los niños y niñas cuyas dificultades se
han analizado tradicionalmente desde el concepto de «discalculia».
Y es que las dificultades en el aprendizaje de las matemáticas no pueden
reducirse en ningún caso a variables del alumno, incluso cuando éstas juegan
un papel central en el problema, nimucho menos dentro de tales variables la
cuestión puede reducirse, como a veces se pretende, ni a fallos en el desarrollo
de ciertos procesos neuropsicológicos, ni a limitaciones en el "razonamiento
lógico". Los objetivos de la educación matemática básica son tan amplios, que
las eventuales dificultades sobrepasan con creces las posibilidades explicativas
de tan restrictivas interpretaciones,ya que se trata de:
a) Posibilitar que cada alumno desarrolle la comprensión y destrezas
matemáticas exigidas para la vida adulta, teniendo en cuenta las
dificultades que algunos puedan experimentar para una comprensión
adecuada.
b) Proporcionar al alumno las bases matemáticas necesarias para el
estudio de otras materias.
c) Desarrollar actitudes positivas hacia las mismas, considerando elpapel relevante que han tenido y seguirán teniendo en el desarrollo
científico y tecnológico de nuestra civilización.

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d) Concienciar al alumno de que las matemáticas constituyen un
medio eficaz para explorar, crear y acomodarse al mundo actual.
Dicho de otro modo, la educación matemática básica se orienta tanto a
desarrollar una serie de actitudes intelectuales, como a adquirir unconocimiento declarativo y el dominio de ciertas herramientas sin los que, hoy
por hoy, es absolutamente imposible participar de forma activa e inteligente en
la sociedad, y es desde esta perspectiva global, sin reduccionismos, desde
donde creemos que debe abordarse la cuestión de la evaluación
psicopedagógica de las dificultades de aprendizaje en este área, aun cuando
para encarar tantacomplejidad no podamos contar, por el momento al menos,
con la cantidad de investigación psicológica y pedagógica (y, por tanto, de
conocimiento sólido y fiable) de que disponemos con respecto a, por ejemplo,
la enseñanza y el aprendizaje de la lengua escrita.

2. LOS APRENDIZAJES MATEMÁTICOS.
Dada la complejidad que, como acabamos de apuntar, caracteriza al área
matemática, el primer paso enun capítulo como éste debe ser clarificar el
contenido al que vamos a referirnos, diferenciando entre los distintos tipos de
aprendizajes que se incluyen en ella.
Aunque las clasificaciones más habituales suelen dividir tales
aprendizajes en ocho grandes categorías (numeración, cálculo, resolución de
problemas, estimación, uso de instrumentos tecnológicos, fracciones y
decimales, medida y...