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INCERTIDUMBRE ECONOMICA EN VENEZUELA
Pero más allá de las angustias políticas sobre el futuro de Venezuela, la incertidumbre que se avizora en el plano económico y social es inédita y podría prolongarse por un par de años.
En lo económico, el escenario no podría ser más caótico. Tras 14 años de un gobierno que cambió el modelo económico de Venezuela y puso al Estado como eje central delcrecimiento –achicando al sector privado–, hoy no hay plata suficiente y el gobierno está corto de presupuesto.
El ex director de Pro export en Caracas, Alberto Schlessinger, afirma incluso que, dada la herencia económica de Chávez, no es claro que la oposición quiera ganar las elecciones debido al desafío que implica una economía descuadernada. De hecho, anticipa que quien suceda a Chávez –todo apuntaa Nicolás Maduro–, padecerá los rigores de lidiar con graves problemas económicos y reformas urgentes como aumentos del IVA, la gasolina, los precios de la energía e, inclusive, una nueva devaluación del bolívar.
El desabastecimiento de productos básicos de la canasta familiar como consecuencia del asfixiante control cambiario, las elevadas tasas de inflación y una abultada deuda pública queamenaza la estabilidad de las finanzas estatales son el caldo de cultivo que podría desencadenar fuertes protestas sociales.
Las cuantiosas erogaciones de gasto público para conservar aceitada la maquinaria electoral, generar sensación de bienestar, mantenerse en el poder, y hasta apoyar gobiernos amigos, han provocado un déficit fiscal que la mayoría de economistas calculan en 18% del ProductoInterno Bruto. Pero podría ser mayor porque no existen cifras no oficiales. El Fondo Monetario Internacional dijo que desde hace 87 meses Venezuela no reporta ninguno de sus datos. El abultado déficit fiscal obligó al gobierno encargado, en cabeza de Nicolás Maduro, a decretar el pasado 13 de febrero una medida impensable: devaluar la moneda en 46,5%. Esta devaluación ha generado malestar entreempresarios y ciudadanos del común, que temen por una escalada alcista en los precios, en un país que no ha logrado bajar la inflación de los dos dígitos y que el año pasado alcanzó 21%. Para este año, expertos como el ex ministro de Planificación, Teodoro Petkoff, anticipan que la inflación podría llegar a 40%.
El economista y consultor venezolano Orlando Ochoa asegura que el problema más serio eneste momento es el régimen cambiario. El gabinete económico había anunciado hace unos días medidas de flexibilización para el 8 de marzo, pero tras la muerte del mandatario siguen pendientes.
Estas decisiones buscan reducir el descontento social desatado por el criticado ‘paquetazo rojo’ –como lo llama la oposición–, que empobreció a los venezolanos luego de que el 18 de febrero entrara en vigenciael nuevo cambio oficial de 6,30 bolívares por dólar, frente al de 4,30 que estaba vigente. Pero además del aumento en el precio de las divisas, el gobierno cambió el sistema para otorgarlas, lo que ha provocado confusión y tiene paralizada la economía en momentos en que el índice de desabastecimiento, medido por el Banco Central de Venezuela, alcanza 20,4%, cuando la cifra razonable debería estarpor debajo de 5%.
El ministro de Planificación, Jorge Giordani, se ha opuesto a cualquier tipo de flexibilización y, antes bien, insiste en un esquema más rígido, lo que ha provocado enfrentamientos al interior del equipo económico. Giordani podría perder la batalla en momentos en que el gobierno tendrá que congraciarse con los ciudadanos inconformes y que el dólar negro llega ya a los 25bolívares, anticipando una nueva devaluación. Y no solo en Venezuela la muerte de Chávez tendrá fuertes consecuencias económicas. Las reacciones a su fallecimiento se sintieron casi inmediatamente en el mercado mundial de bonos. De acuerdo con Bloomberg, los Credit Default Swaps (CDS) –que sirven para medir el riesgo de impago de la deuda venezolana a cinco años– subieron 4 puntos básicos tras...