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Es un combustible gaseoso constituido por una mezcla de hidrocarburos livianos cuyo componente principal es el metano (CH4). Se denomina con el término "Natural" porque en su constitución química no interviene ningún proceso; es limpio, sin color y sin olor. Se le agrega un odorizante para ladistribución sólo como medida de seguridad.
El gas natural es más ligero queel aire, por lo que de producirse un escape de gas, éste tenderá a elevarse y a disiparse en la atmósfera disminuyendo elriesgo en su uso; a diferencia del GLP que es mas pesado que el aire y no se disipa fácilmente.
El gas natural no requiere de almacenamiento en cilindros o tanques, se suministra por tuberías en forma similar al agua potable.
1. CALIDAD DEL GAS NATURAL
El gas natural se mide enmetros cúbicos a condiciones estándar 1.013 Bar y 15ºC. El poder calorífico del gas natural es variable y depende de su composición: cuanto mayor sea la cantidad de gases no combustibles que contenga, menor será el valor Kcal. Además, la masa volumétrica de los diferentes gases combustibles influye sobre el valor Kcal de la napa de gas natural. Cuanto mayor sea la masa, mayor será la cantidad deátomos de carbono para el gas considerado y, por consiguiente, mayor será su valor en Kcal.
Diversos análisis sobre el valor Kcal. del gas natural son realizados en cada etapa de la cadena del producto. Se utilizan para esto analizadores conproceso cromatográfico del gas, para poder realizar análisis fraccionales de las corrientes de gas natural, separando el gas natural en sus componentesidentificables. Los componentes y sus concentraciones se convierten en valor calorífico bruto en Kcal. /m3 por metro cúbico.
La composición del gas natural varía según la zona geográfica, la formación o la reserva de la que es extraído. Los diferentes hidrocarburos que forman el gas natural pueden ser separados utilizando sus propiedades físicas respectivas (peso, temperatura de ebullición, presión devaporización).
Normalmente, el gas natural tal cual se presenta después de su extracción no se puede transportar, ni tiene una utilización comercial, pues necesita antes una primera transformación. El gas natural comercializable se compone casi exclusivamente de metano y de etano, excluyendo las impurezas que como la humedad deben ser removidas del gas natural bruto. El transporte por gasoductosimpone a su vez reglas sobre la calidad del gas natural. En cualquier caso, el gas natural debe ser tratado con el fin de eliminar el vapor de agua, los sólidos y los otros contaminantes y separarlo de ciertos hidrocarburos cuyo valor es más elevado como producto separado que como producto mezclado.
La normatividad peruana vigente especifica que el gas natural deberá ser entregado por elconcesionario en las siguientes condiciones:
a.
b. Libre de arena, polvo, gomas; aceites, glicoles y otras impurezas indeseables.
c. No contendrá más de tres miligramos por metro cúbico (3mg/m3 (st)) de sulfuro de hidrógeno, ni más de quince miligramos por metro cúbico (15mg/m3 (st)) de azufre total.
d. No contendrá dióxido de carbono en más de tres y medio por ciento (3.5%) de su volumen y unacantidad de gases inertes totales no mayor de seis por ciento (6%) de su volumen; entendiéndose como gases inertes a la suma del contenido de nitrógeno y otros gases diferentes al dióxido de carbono.
e. Estará libre de agua en estado líquido y contendrá como máximo sesenta y cinco miligramos por metro cúbico (65mg/m3 (st)) de vapor de agua.
f. No superará una temperatura de cincuenta grados centígrados(50º C).
g. Con un contenido calorífico bruto comprendido entre 8 450 Kcal. /m3 y 10300 Kcal. /m3 (st).
1. Hoy en día el gas natural es la elección de energía ambiental. El uso del gas natural puede ayudar a evitar muchas de las preocupaciones a nivel ambiental incluyendo la contaminación, la lluvia ácida y las emisiones de gas efecto invernadero. Su composición química simple y natural...
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