estudiante

Imaginario social en torno al trabajo infantil
y riesgos psicosociales
Hortensia Naizara Rodríguez
Docente
Facultad de Ciencias Sociales y Educación
de la Universidad de Cartagena

Resumen
Este artículo presenta apartes de los resultados del proyecto «Análisis social de la problemática del
menor trabajador en el Mercado de Bazurto de Cartagena en el periodo de 1997 a 2002». Se
expone unanálisis del tópico central de uno de los capítulos: la ideologización del trabajo de
menores, propiciada por los Estados latinoamericanos mediante normas jurídicas que flexibilizan
y promueven el trabajo infanto-juvenil, justificándolo por la tradición cultural y la pobreza. Desde la óptica de la ideologización del trabajo de menores podemos examinar criterios que lo sustentan a partir delcapitalismo y de la ética protestante, no sin antes aclarar que el trabajo infantil no
es un fenómeno social nuevo. Se trata de hallar posiciones críticas ante la permisividad en cuanto
al trabajo infantil, que sostiene los arraigos culturales como procesos de formación de niños y
niñas. Así mismo, cabe preguntarse por el papel de los Estados Latinoamericanos que aprueban
abiertamente el trabajoinfantil a partir de los doce años.
Palabras clave: Trabajo infantil; pobreza; política social; tradición; ideología; legislación; imaginario social; desarrollo.
Abstract
This is a report of some of the findings of a research project entitled «Social analysis of the problem
of child work in Bazurto, the public marketplace of Cartagena [Colombia], 1997-2002». It highlights
the main topic ofone of the chapters, namely the ideologization of child work, which is promoted
by Latin American countries through legal norms that flexibilize and encourage child and adolescent
work on the grounds of cultural tradition and poverty. From this point of view, we may reexamine
the criteria supporting child work on the basis of capitalism and Protestant ethics, making it clear,
however, that childwork is not a new social phenomenon. The goal is to establish a critical position
vis-à-vis the authorities´ permissivenes regarding child work. Finally, we should question the role of
Latin American governments that openly approve work by children over 12 years of age.
Keys words: Child work; poverty; social policy; tradition; ideology; legislation; development.
Artícul Recibido: Junio 01 de2004. Aceptado: Agosto 04 de 2004.

Trabajo Social No. 6, (2004) páginas 87-100 © Revista del Departamento de Trabajo Social, Facultad de Ciencias Humanas,
Universidad Nacional de Colombia

Trabajo social 6 nuevo.p65

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13/04/2005, 02:49 p.m.

El concepto moral del trabajo oficializa todo tipo
de trabajo como bueno, noble y dignificante. Desde
esta óptica, es lógico y normaltrabajar para hacerse
útil, en tanto se insta a la búsqueda de la individualidad. Ser trabajador representa una gracia provista
de valentía, entendida ésta como un dispositivo para
la productividad e incluso utilizado como terapia
ocupacional en la reclusión y otros centros cerrados.
En todas las sociedades humanas, los niños han participado en mayor o menor proporción en los procesos deproducción, intercambio de bienes y servicios, inherente a la vida económica de los pueblos.
Lo que es relativamente reciente es el trabajo infantil como una forma de perpetuar antiguos sistemas
esclavistas1. La historia nos muestra que en la primera etapa del desarrollo de la humanidad los niños
trabajaron como labradores agrícolas o pastores y más
adelante, en la edad medieval como ayudantesartesanales. Los niños trabajaban con las familias
aprendiendo por imitación y asociación; pero es con
el advenimiento de la revolución industrial en donde se inscribe el trabajo infantil como problema de
la familia y del Estado.
El aprendizaje del trabajo como norma transferida de
la familia constituye el primer proceso de integración a
una sociedad injusta y discriminatoria, y la aceptación...