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Broncodilatadores

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es actualmente la cuarta causa de morbilidad y mortalidad en el mundo desarrollado, y afecta al 9,1% de la población generalcon edades comprendidas entre los 40 y los 69 años. El tabaco es el factor de riesgo más importante para su desarrollo, y el abandono del mismo es la forma más efectiva de reducir el riesgo dedesarrollar la enfermedad y de frenar su progresión.
Ninguna de las medicaciones existentes han demostrado modificar el progresivo deterioro de la función pulmonar, por lo que su objetivo será disminuirlos síntomas y las complicaciones. El 90% de los pacientes con EPOC son fumadores, y el tabaco se considera el factor de riesgo más importante para el desarrollo de la enfermedad. Sin embargo, hayalrededor de un 10% de pacientes con EPOC que no son fumadores, y sólo alrededor del 20% de los fumadores desarrolla la enfermedad. Recientemente se ha definido la EPOC como la presencia de obstruccióncrónica y poco reversible al flujo aéreo causada, principalmente por una reacción inflamatoria frente al humo del tabaco. La mayor parte de los pacientes con EPOC mejoran clínicamente tras lautilización de broncodilatadores, aunque en la mayoría de los casos no se produzca una mejoría funcional muy significativa, Dado que el objetivo de su uso es el alivio de la disnea y la mejora de latolerancia al esfuerzo, éstos deben ser los parámetros para valorar su eficacia, y en menor medida la mejoría funcional en la espirometría.
Pueden utilizarse a demanda para el alivio de los síntomasagudos, o de forma habitual para actuar sobre los síntomas persistentes. Hay 3 grupos de fármacos broncodilatadores disponibles en la actualidad para el tratamiento de la EPOC: anticolinérgicos, agonistasbeta-2-adrenérgicos y las metilxantinas. Entre las vías de administración, es la inhalatoria la que reúne las mayores ventajas, por su rápido inicio de acción y los menores efectos secundarios....