estudiante

La electrostática es la parte de la física que se preocupa en
general, de los fenómenos asociados a las cargas eléctricas en
reposo.
La carga eléctrica constituye una propiedad fundamental de la
materia.

Tales de Mileto, un filósofo griego (siglo VI A.C.) estudió el
comportamiento de una resina fósil, el ámbar -en griego
elektron-, observando que cuando era frotada con un paño de
lanaadquiría la propiedad de atraer hacia sí pequeños cuerpos
ligeros; los fenómenos análogos a los producidos por Tales con
el ámbar o elektron se denominaron fenómenos eléctricos y
más recientemente fenómenos electrostáticos.

La noción de fluido eléctrico, introducida por Benjamín Franklin
(1706-1790) para explicar la electricidad, al descubrirse que la
materia está compuesta íntimamentede átomos y éstos a su vez
por partículas que tienen propiedades eléctricas.

Como sucede con otros capítulos de la Física, el inters de la
electrostática facilita la comprensión de sus aplicaciones
tecnológicas. Desde el pararrayos hasta la televisión una amplia
variedad de dispositivos científicos y técnicos están
relacionados con los fenómenos electrostáticos.

Electrización
Cuando aun cuerpo se le dota de propiedades eléctricas se dice
que ha sido electrizado.

Si una barra de ámbar (de caucho o de plástico) se frota con un
paño de lana, se electriza. Lo mismo sucede si una varilla de
vidrio se frota con un paño de seda. Aun cuando ambas varillas
pueden atraer objetos ligeros, como hilos o trocitos de papel, la
propiedad eléctrica adquirida por frotamiento no esequivalente
en ambos casos.

Este tipo de experiencias llevaron a W. Gilbert
(1544-1603) a distinguir, por primera vez, entre
la electricidad que adquiere el vidrio y la que
adquiere el ámbar. Posteriormente Franklin al
tratar de explicar los fenómenos eléctricos
consideró la electricidad como un fluido sutil,
llamó a la electricidad «vítrea» de Gilbert
electricidad positiva (+) y a la«resinosa»
electricidad negativa (-). Las experiencias de
electrización pusieron de manifiesto que:

Cargas eléctricas de distinto
signo se atraen y cargas
eléctricas de igual signo se
repelen.

Principio de conservación
de la carga
Cuando un cuerpo es electrizado
por otro, la cantidad de carga que
recibe uno de los cuerpos es igual a
la que cede el otro, pero en
conjunto no hayproducción neta
de carga.

La electrización por frotamiento se explica del siguiente modo.
Por efecto de la fricción, los electrones externos de los átomos del
paño de lana son liberados y cedidos a la barra de ámbar, con lo
cual ésta queda cargada negativamente y aquél positivamente.

El número de electrones cedidos por uno de los cuerpos en
contacto es igual al número de electronesaceptado por el otro, de
ahí que en conjunto no hay producción ni destrucción de carga
eléctrica.

Cuando un cuerpo cargado eléctricamente se pone en contacto
con otro inicialmente neutro, puede transmitirle sus
propiedades eléctricas. Este tipo de electrización denominada
por contacto se caracteriza porque es permanente y se produce
tras un reparto de carga eléctrica

Existe, laposibilidad de
electrizar un cuerpo neutro
mediante otro cargado sin
ponerlo en contacto con él. Se
trata, en este caso, de una
electrización a distancia o por
inducción.

La naturaleza eléctrica de la materia
La teoría atómica moderna explica
el por qué de los fenómenos de
electrización. Un átomo de
cualquier
sustancia
está
constituido, en esencia, por una
región central o núcleo y unaenvoltura externa formada por
electrones.
El núcleo está formado por dos tipos de partículas, los protones,
dotados de carga eléctrica positiva, y los neutrones, sin carga
eléctrica aunque con una masa semejante a la del protón.
Los electrones son partículas mucho más ligeras que los protones
y tienen carga eléctrica negativa. La carga de un electrón es igual
en magnitud, aunque de signo...