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Generalidades y descripción
El petróleo es un líquido viscoso de color gris oscuro. Es una mezcla homogénea de hidrocarburos, los cuales son largas cadenas de carbono ramificado con otros elementos (Hidrógeno, a veces Oxígeno y Azufre).
Origen
La mayor parte del material orgánico que forma el petróleo deriva de organismos microscópicos (planton) que se crían en las aguas superficiales de losocéanos y que se van concentrando, a su muerte, en el fondo del mar. Estos restos van formando espesas capas de lodos en los fondos marinos. Tales lodos, foco de bacterias anaerobias, fueron fermentados, de manera que se convirtieron en una masa pastosa compuesta principalmente por C2 e H2, y carentes de O2.
Trampas de Petróleo
Los hidrocarburos, más ligeros que el agua salada que siempre leacompaña (y que se sitúa en una capa inferior), junto con la propia agua, son empujados hacia la superficie por las elevadas presiones, y sólo quedan retenidos si en su camino encuentran una “roca cobertera”, impermeable (trampa de petróleo)
Tipos de Petróleo
Liviano, Mediano, Pesado, Extra Pesado (en base a su densidad).
Un crudo formado por cadenas muy largas será clasificado como extra pesado,mientras que un crudo formado por pequeñas cadenas será clasificado como liviano.
Propiedades físicas y químicas
Sus propiedades físicas las podemos resumir de la siguiente manera:
--‐ A temperatura ambiente se encuentra en estado líquido
--‐ Es de color gris oscuro
--‐ Es insoluble en H2O
--‐ Posee una densidad variable (entre 0.75 𝑔𝑟/𝑐𝑚! y 0.95 𝑔𝑟/𝑐𝑚!)
--‐ Es oleoso y viscoso
--‐ Esfluorescente (brilla en la oscuridad)
En cuanto a sus propiedades químicas, tenemos las siguientes:
--‐ Combustible
--‐ Inflamable
--‐ Tiene un carácter básico (pH mayor que 7)
Composición:
El petróleo es una mezcla de hidrocarburos, que son compuestos formados por carbón e hidrógeno y que pueden ser separados, a través de una destilación fraccionada, según su punto de ebullición. Elhidrocarburo más simple y de menor punto de ebullición es el metano (CH4), constituyente principal del gas natural.
Dentro de los hidrocarburos principales que forman al petróleo tenemos:
- Cicloalcanos:
Estos hidrocarburos son cadenas de átomos de carbono que se unen cíclicamente formando anillos; se caracterizan por ser saturados, esto quiere decir que solo hay enlaces covalentes simples.



-Hidrocarburos aromáticos:
Estos hidrocarburos son cadenas de átomos de carbono unidas de manera cíclica pero a diferencia de los cicloalcanos son insaturados, es decir poseen enlaces covalentes dobles o triples, formando en su estructura resonancias. Un ejemplo son todas las moléculas que en su cadena posean Benceno.
- Alquenos:
Moléculas de carbono e hidrogeno, pero dispuestas de forma lineal yunidas por al menos un enlace covalente doble entre carbonos. Tienen terminación “eno”
- Alquinos:
Moléculas de carbono lineales o ramificadas que contienen al menos un enlace covalente triple entre carbonos. Terminacion “ino”

Extraccion y refinamiento

Cuando se localiza un yacimiento de petróleo se perfora la tierra con maquinaría altamente poderosa hasta alcanzar el yacimiento. Productode la descomposición de materia orgánica lo primero que emana del pozo petrolífero es una mezcla de gases, y debido a las altas presiones inducidas por el peso de las rocas y sedimentos el petróleo crudo sale disparado hacia la superficie algún tiempo. Posteriormente se debe inducir la extracción del petróleo crudo mediante complejos mecanismos (inyección de gas y de agua).
Luego de laextracción, pasamos a la etapa de refinamiento. Para ello el petróleo crudo viaja por un “oleoducto” hasta torres en las cuales se lleva a cabo la técnica de destilación fraccionada.
La destilación fraccionada es un proceso físico que consiste en, literalmente, hervir un líquido o una solución, evaporándose según los distintos puntos de ebullición de los componentes que la conforman

Cracking:
La...