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Panel de un auto.

Se denomina Panel de instrumentos o tablero de instrumentos (en España "cuadro de instrumentos", "tablero de a bordo" o "salpicadero" y en ingléscontrol panel o dashboard) al conjunto de instrumentos e indicadores en vehículos (automóvil de turismo, camiones, motocicletas, etc) que comprende el indicador de velocidaddel vehículo, el tacómetro o cuantarevoluciones, indicador de temperatura de refrigerante, indicador de combustible restante, en forma de relojes analógicos o digitales, ouna combinación de ambos. Además de los relojes, están una serie de testigos luminosos de simbología normalizada, como por ejemplo el testigo de presión de aceite, decarga de la batería, de indicadores de intermitente, entre otros.

Inicialmente el desplazamiento de la aguja se hacía por medios electromecánicos (magnéticos), yactualmente por un motor paso a paso. El desplazamiento es generado por un circuito integrado (IC). Los cuadros de instrumentos de última generación llevan incorporadosmicroprocesadores capaces de mostrar gráficos en pantallas LCD, si bien se siguen utilizando instrumentos con agujas por ser más fáciles de visualizar.

Son lámparas integradas en elcuadro y agrupadas de manera racional y capaces de llamar la atención del conductor, para evitar problemas de seguridad o mecánicos graves: por ejemplo el testigo depresión de aceite, de carga de la batería, de temperatura excesiva del refrigerante, de nivel de líquido de frenos, de calentadores en los motores diesel, etc.

Algunos de losproveedores más importantes en la industria del automóvil para este tipo de componentes son las empresas alemanas Continental AG y Bosch, y la americana Johnson Controls.