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Energía Nuclear.

Introducción.

La energía nuclear es la energía que se libera artificialmente en las reacciones nucleares. Se puede aprovechar para generar energía eléctrica, mecánica o térmica.
Otros usos pueden ser para la tecnología nuclear como armas nucleares y propulsión nuclear civil, además de su uso para generar energía.
Analizaremos las dos formas de obtención de esta energía,la fisión nuclear y la fusión nuclear.
Tiene como principal ventaja la capacidad de producir energía eléctrica comparada con otras fuentes de producción, y como principal desventaja la gran cantidad de residuos nucleares y la contaminación que genera.

Desarrollo.

Energía Nuclear.
Es la energía que se libera al dividir el núcleo de un átomo (fisión nuclear) o al unir dos átomos paraconvertirse en un solo átomo (fusión nuclear)

La energía nuclear tiene otras aplicaciones en diversos campos:
• Aplicaciones industriales: con fines de análisis y control de procesos.
• Aplicaciones médicas: en diagnóstico y terapia de enfermedades.
• Aplicaciones agroalimentarias: en la producción de nuevas especies, tratamientos de conservación de los alimentos, lucha contra las plagas deinsectos y preparación de vacunas.
• Aplicaciones medioambientales: en la determinación de cantidades significativas de sustancias contaminantes en el entorno natural.
• Otras aplicaciones: como la datación, que emplea las propiedades de fijación del carbono-14 a los huesos, maderas o residuos orgánicos, determinando su edad cronológica, y los usos en Geofísica y Geoquímica, que aprovechan laexistencia de materiales radiactivos naturales para la fijación de las fechas de los depósitos de rocas, carbón o petróleo.

Otros aspectos de la energía nuclear.

Energía nuclear en el Medio Ambiente.
Generalmente las centrales térmicas queman combustibles fósiles para la producción de electricidad, en cambio una central nuclear obtiene su energía de la fisión del átomo de uranio. Por lo tanto,no envía a la atmósfera óxidos de carbono, de azufre, de nitrógeno, ni otros productos de combustión, tales como las cenizas.
Las centrales nucleares, al no quemar combustibles fósiles, no emiten CO2 durante su operación. En cuanto a las “emisiones” de las torres de refrigeración, tan frecuentemente utilizadas como símbolo de la contaminación producida por las centrales nucleares, son sólo vaporde agua.
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Energía nuclear en la Industria.
El uso de la energía nuclear en la industria moderna de los países desarrollados es muy importante para la mejora de los procesos, para las mediciones y la automatización, y para el control de calidad.
Las fuentes de uso industrial no suelen producir residuos radiactivos en el país que las utiliza, porque, una vez inservibles, la firmacomercial del país proveedor las retira cuando procede a su reposición.

Energía nuclear en Aplicaciones Médicas.
Las aplicaciones de los radionucleidos relacionadas con la salud humana surgieron con rapidez después del descubrimiento de los rayos X. En la actualidad, la mayor parte de los hospitales y centros sanitarios disponen de un Departamento de Radiología y de un Departamento de MedicinaNuclear, y emplean métodos radioquímicos de laboratorio para diagnóstico e investigación de una gran variedad de enfermedades.

Fisión Nuclear.
La energía nuclear tiene dos métodos de obtención de energía, una de ellas es la Fisión Nuclear.
Este proceso consiste en la división del núcleo de un átomo. El núcleo se convierte en diversos fragmentos con una masa casi igual a la mitad de la masaoriginal dos o tres neutrones. La suma de las masas de estos fragmentos es menor que la masa original, el faltante se ha convertido en energía, según la ecuación de Einstein (E=mc2).
La fisión nuclear puede ocurrir cuando un núcleo de un átomo pesado captura un neutrón, o puede ocurrir espontáneamente.


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Esquema de la fisión nuclear
1- Una partícula como el neutrón golpea un átomo de...