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Los GLÚCIDOS o HIDRATOS DE CARBONO, son sustancias orgánicas ternarias de origen 
casi vegetal, en donde predominan el Carbono (C), Hidrógeno (H) y Oxígeno (O). Son ejemplos el Almidón, las Féculas y los distintos tipos de Azúcares presentes en las Hortalizas, frutas y 
verduras frescas y en aquellos productos alimenticios elaborados con harinas. Para poder ser utilizados mediante el proceso digestivo son transformados en GLUCOSA. Son alimentos de 
Función ENERGÉTICA, puesto que se emplean como COMBUSTIBLE en la producción de energía mediante la Oxidación. Su valor calórico es de 4 Kilocalorías por cada gramo 
combustionado. Se acumulan en pequeñas cantidades en el Hígado y en los Músculos bajo el 
nombre de GLUCÓGENO. 
Hay 3 grupos de Carbohidratos: ­ MONOSACÁRIDOS: Cuya fórmula general es Cn H2n On, estando el valor de n comprendido 
entre 2 y 8 (Glucosa, Fructosa, Ribosa, etc.). Los Monosacáridos son azúcares simples. Se clasifican según el número de átomos de carbono en: Triosas, Pentosas, Hexosas y Heptosas. 
Son solubles en agua y pueden cristalizar y pasan fácilmente a través de las membranas de diálisis. La pentosa Ribosa y Desoxirribosa se encuentran en las moléculas de los Ácidos 
Nucleicos. La pentosa Ribulosa es importante en la Fotosíntesis. La Hexosa Glucosa constituye 
la fuente primaria de energía para la célula. Otras hexosas importantes son la Galactosa, que se halla en el disacárido Lactosa y la Fructosa o Levulosa que forma parte de la Sacarosa. Los 
términos di, tri, tetrosas son sustancias que se han hallado como productos intermedios del metabolismo. Entre las PENTOSAS (C5 H10 O5) se pueden encontrar la XILOSA, 
generalmente polimerizada como PENTOSANOS en los tejidos leñosos, la paja de los cereales y en la cubierta de algunas semillas, y la ARABINOSA, también polimerizada como ARABANOS 
en la goma arábiga y en las gomas de duraznero, cerezo, etc. Muy importantes son la RIBOSA ...